《當代廣播電視概論（第2版）》：
　　北京電視臺于1958年9月2日正式播出�！罢�式開播”在當時被賦予了相當重要的政治意義。因為當時有消息傳來，臺灣當局將在當年的“雙十節(jié)”開始臺灣本省的電視播出。那么，電視領域的競爭就被賦予了兩大陣營相互競爭的政治意義，北京電視臺在多方面的努力下，終于趕在9月份正式播出了。從這件事情來看，政治的力量極大地推動了電視事業(yè)的發(fā)展。
　　中國電視事業(yè)早期的發(fā)展和當時整個社會主義大家庭的密切合作是分不開的。中國最早的電視發(fā)射機等電視核心設備是仿照捷克式樣設計制造的，北京電視臺最初的節(jié)目設置體系也是當時的正副臺長羅東、孟啟予在出訪蘇聯和東歐的時候學習來的。天津712廠仿照蘇聯的“旗幟”牌電視機制造了中國最早的一批電視機一一北京牌電視機。在節(jié)目來源方面，當時也是和國際合作分不開的。北京電視臺建臺伊始，就建立了與國外交流節(jié)目的通道。當時，除了和社會主義國家交換新聞節(jié)目以外，北京電視臺還和英國維斯新聞有限公司以及日本電波新聞社簽訂了節(jié)目交換協議。按照協議，維斯新聞有限公司向北京電視臺寄送全套的世界新聞影片和新聞背景影片，每周共計約4250尺的16毫米影片，供北京臺在中國困內使用。而北京電視臺則需每月挑選15條時事影片，寄給維斯新聞有限公司，每年寄送時事影片的總數大致不少于180條。與日本電波新聞社的協議也基本類似。在這種情況下，電視新聞節(jié)目是肩負著政治使命來制作的，拍攝電視成為一種國家行為。當時，北京臺關于中國國內的重點報道和關系到國際政治的報道都需要周恩來總理親自審看并同意方能通過。當時中國電視新聞最主要的功能不是在于國內傳播，而是在于國際宣傳，并且在這方面取得了一定的成績：在新聞紀錄片方面，制作編輯出了《英雄的越南南方人民》《美國黑人在覺醒》《河南人民爭學焦裕祿》等作品；對于國慶大典、我國第一顆原子彈爆炸、第一顆導彈發(fā)射成功等重大事件，也能給予及時的報道。尤其值得一提的是1960年9月5日，周恩來總理會見英國記者格林，首次利用電視發(fā)表談話，向世界闡明了中國政府的立場，這是中國國家領導人在電視媒介上的首次亮相。
　　在電視綜藝節(jié)目方面，這一時期有一個亮點，就是北京臺在60年代初期制作播出的三輯《笑的晚會》。當時，“大躍進”的惡果已經顯現，中國共產黨在調整國民經濟的同時，還對政治、思想、文化等各方面的政策進行了必要的調整。在這一背景下，北京臺制訂了一個“非躍進”的工作發(fā)展計劃，強調要擴大取材范圍.不僅僅要和人民群眾的生活結合起來，而且還要突出趣味性，以健康的笑聲活躍群眾生活。這一指導思想直接促成了中國最早的電視文藝娛樂節(jié)目的誕生。
　　第一次《笑的晚會》是1961年8月30日播出的，內容完全是相聲。播出后收到100多封來信，表示支持，要求再辦�？紤]到中國當時有限的電視機數量，說明當時的傳播效果是非常好的。北京臺再接再厲，于1962年1月20日播出了第二次《笑的晚會》，這次晚會由后來蜚聲中國電視界的著名導演王扶林擔任總導演，節(jié)目內容依舊以相聲為主，但大大拓展了節(jié)目形式，話劇片段、獨角戲、講故事等節(jié)目形式穿插在節(jié)目中，給了觀眾更大的樂趣，引起了普遍贊譽。在這種形勢的鼓勵下，北京臺于當年的國慶節(jié)又推出了第三次《笑的晚會》。這次晚會節(jié)目形式更加多元豐富，而且廣泛邀請了文藝界的著名人士參加，比如晚會的藝術指導是電影導演謝添和相聲演員侯寶林，特邀導演是青年藝術劇院的杜澎。這次晚會相對于前兩次最大的突破是增加了“形象性”，可以說，這正是當時的電視工作者有意識地發(fā)揮電視傳播優(yōu)勢的努力，節(jié)目以小品表演為主，減少說唱。但是節(jié)目播出后，卻引起了巨大的爭議。主要批評焦點在于很多人認為這臺晚會過于庸俗，甚至有人認為這是在“以廉價的方式向小市民討好”，缺乏思想性，為笑而笑。在當時的政治環(huán)境下，這一缺點顯得非常嚴重。加上后來政治環(huán)境的變化，《笑的晚會》終于被叫停，隨后開始的“文化大革命”的文藝氣氛更不利于這樣的晚會的發(fā)展。
　　……