任何一項重要的考古發(fā)現都具有必然性和偶然性，說有其必然性是因為客觀存在，被發(fā)現是早晚的事；說有其偶然性是因一些重要考古發(fā)現并非源自我們主動進行考古調查所得，又往往是在建設工程施工過程中偶然發(fā)現的。沂水紀王崮大型春秋墓葬就是這種必然性與偶然性結合的結果，發(fā)現了迄今山東地區(qū)規(guī)模大的春秋墓葬，出土了一批精美的銅器、玉器等文物，取得了重要成果。發(fā)掘成果分別入選全國六大考古新發(fā)現和年度全國十大考古新發(fā)現之一。
　　2012年元月，沂水縣一個名“紀王崮”的大山頂上，“天上王城”旅游景區(qū)正在施工建設娛樂項目，挖掘機無意中挖出了幾件銅器，個別的還有銘文。經派人去現場考察后，當時疑為是一個祭祀坑，因其位于號稱“沂蒙七十二崮之首”的紀王崮頂部，自然聯想到是否與祭祀山神有關，并未想到是一座大型墓葬。因時值嚴冬，已經開始下雪，準備春節(jié)之后再進行清理。
　　實際上，早在2003年，因山頂上為解決當地用水問題而修建蓄水池時就曾挖出過馬骨，但當時并未引起注意。
　　發(fā)掘工作自2012年2月開始，通過詳細的調查、勘探，確認為一座大型墓葬，2003年挖出的馬骨確認為屬于墓葬車馬坑的組成部分，工程施工發(fā)現銅器位置乃是墓葬北器物箱的一角，雖然工程施工對墓葬造成了一些破壞，但僥幸的是墓葬的主體部分包括墓室、器物箱和殉人坑保存都基本完好，車馬坑仍殘存四輛車，其中兩輛車保存完整。發(fā)掘工作得到了各級文物主管部門和新聞媒體的密切關注，景區(qū)有關領導、省市縣各級領導對發(fā)掘工作給予了大力支持，特別是縣政協副主席楊少濤同志對整個發(fā)掘工作積極協調，山東大學任相宏教授長期駐扎工地給予發(fā)掘工作業(yè)務上的指導，省考古研究所、臨沂市文物局、沂水縣文化廣電新聞出版局和博物館業(yè)務人員聯合組成考古隊，保證了發(fā)掘工作的順利完成。