《世代儒風(fēng)綿延久 東至周氏家族文化評(píng)傳》：
　　四、兩任財(cái)長(zhǎng) 1.整飭財(cái)政 “民國(guó)”元年（一九一二年），唐紹儀內(nèi)閣組建三個(gè)月之后，因和袁世凱意見(jiàn)多有分歧，便于六月十五日留下一紙辭呈，不告而別，去了天津。七月，袁世凱任命周學(xué)熙為新內(nèi)閣財(cái)政總長(zhǎng)，周于八月到任。
　　九月，周在向國(guó)會(huì)報(bào)告財(cái)政方針時(shí)，提出“欲謀國(guó)庫(kù)之充裕，必先謀民富之增加”，即整頓財(cái)政和發(fā)展經(jīng)濟(jì)并舉。
　�。�1）治標(biāo)方法——改革稅制。周認(rèn)為當(dāng)前稅制的不合理在于窮人納稅過(guò)重，而富人納稅偏少，甚至不納稅。周參照西方和日本的稅法，改革這種不合理現(xiàn)象，盡量做到公平。
　　另外，針對(duì)各省經(jīng)常截留國(guó)家稅款的弊政，提出合理分配國(guó)家和地方稅款的辦法。由于稅法改革的成功，“民國(guó)”二年國(guó)庫(kù)增收五百多萬(wàn)元的歲入。
　�。�2）治本方法——發(fā)展生產(chǎn)。周學(xué)熙認(rèn)為，改革稅制只是做到收稅方法的合理化，可是更關(guān)鍵的是增加稅源，這才是治本的方法。所以他提出開(kāi)發(fā)、保護(hù)產(chǎn)業(yè)，即從國(guó)家預(yù)算中提出十分之一的資金開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)、石油、碼頭、鐵路、紡織業(yè)，等等。其他，還有發(fā)行公債，設(shè)立國(guó)家銀行等提議。
　　只可惜，沒(méi)等到他的抱負(fù)實(shí)現(xiàn)，二次革命爆發(fā)，一切計(jì)劃歸為泡影。
　　2.善后借款 民國(guó)甫一成立，繼承了清政府的爛攤子——民生凋敝，國(guó)庫(kù)空虛，外債高筑、財(cái)源枯竭。不但庚子賠款要照付，且辛亥革命之后各省獨(dú)立，停止向中央輸款，所以南京臨時(shí)政府時(shí)期就開(kāi)始向外國(guó)借款。一九一二年二月，經(jīng)孫中山之手向俄國(guó)道勝銀行借款兩百萬(wàn)。三月，經(jīng)孫中山、袁世凱手向比利時(shí)的華比銀行借款一百萬(wàn)。北京政府也曾試圖發(fā)行公債，無(wú)奈政府信譽(yù)不著，國(guó)人響應(yīng)者少。當(dāng)時(shí)，政府中最難當(dāng)?shù)木褪秦?cái)政總長(zhǎng)——畢竟巧婦難為無(wú)米之炊。
　　一九一二年春天，唐紹儀任內(nèi)閣總理時(shí)，即開(kāi)始與四國(guó)銀行團(tuán)（英法德美）商借六千萬(wàn)英鎊貸款，以緩解政府的財(cái)政困難。但因條件苛刻，談判未成。三月，熊希齡財(cái)長(zhǎng)繼續(xù)談判，此時(shí)日俄兩國(guó)加入銀行團(tuán)，借款仍無(wú)進(jìn)展。
　　周學(xué)熙接任財(cái)長(zhǎng)后，清醒地看到，當(dāng)時(shí)積欠外國(guó)到期債款已達(dá)八百八十萬(wàn)英鎊之多，若不及時(shí)還清，不但有失信用，而且一旦引發(fā)債權(quán)糾紛，將會(huì)引起破產(chǎn)的嚴(yán)重后果。何況還有需用于賠償辛亥革命中外國(guó)商人的損失款、各省裁軍費(fèi)、中央行政費(fèi)、軍餉，等等。要應(yīng)付這焦頭爛額的局面，除了借債無(wú)第二法可想。
　　當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士，無(wú)論是新黨還是舊黨都認(rèn)為借款是唯一可行之路。例如，國(guó)民黨的黨魁宋教仁、安徽都督柏文蔚、江蘇都督程德全都持這樣的看法。甚至孫中山也認(rèn)為：“并非絕對(duì)的謂債之不宜借也�！敝軐W(xué)熙經(jīng)過(guò)國(guó)務(wù)會(huì)議商討，確定了借款的五條基本原則，參議院也認(rèn)可了這些原則。
　　于是，十一月份，借款談判又開(kāi)始了。本著無(wú)論如何要借到款為第一要?jiǎng)?wù)的原則，周學(xué)熙面對(duì)外國(guó)銀行提出的苛刻條件，不得不委曲求全，忍氣吞聲，終于達(dá)成二千五百萬(wàn)英鎊（折合中國(guó)貨幣為兩億）的高息（五厘）借款。借款條件不但指定了款項(xiàng)的用途，而且以中國(guó)鹽務(wù)收入、關(guān)稅收入，以及冀魯豫蘇四省的中央稅款作為擔(dān)保；另外附帶若干政治條件，如成立鹽務(wù)稽核所，聘請(qǐng)外國(guó)人參與鹽務(wù)稽核事務(wù)等。去除欠款、利息，等到借款到了中國(guó)政府手中，只剩下一千萬(wàn)。
　　一九一三年初，正當(dāng)借款談判緊張進(jìn)行時(shí)，卻發(fā)生宋教仁被刺一案，引起政治動(dòng)蕩。借款合同簽字的當(dāng)天，宋教仁案兇手的證據(jù)也被公布出來(lái)，引起社會(huì)輿論一片嘩然。國(guó)民黨把因宋案引發(fā)的怒火，發(fā)泄到借款談判上面，指責(zé)此次借款是“喪權(quán)辱國(guó)”。矛頭雖然是對(duì)著袁世凱的，但周學(xué)熙卻成了替罪羊。國(guó)民黨以革命和愛(ài)國(guó)為訴求，指斥財(cái)長(zhǎng)賣國(guó)，是漢奸——許多原來(lái)贊成借款的人也反對(duì)起來(lái)。這些反對(duì)意見(jiàn)不是針對(duì)借款是否有必要，而是用來(lái)作為政治爭(zhēng)斗的借口。他只好于五月十四日借病辭職，去青島侍奉老父。算起來(lái)，他只做了九個(gè)月的財(cái)政總長(zhǎng)，個(gè)中滋味，冷暖自知。
　　宋案的發(fā)生成了二次革命的導(dǎo)火線，袁世凱政府剛好用借得的款項(xiàng)作為軍費(fèi)，這更給了國(guó)民黨方面攻擊“大借款”的口實(shí)，說(shuō)借款就是為了消滅敵對(duì)黨的，使得周學(xué)熙有口難辯。明明國(guó)會(huì)已經(jīng)通過(guò)，卻偏偏說(shuō)它“不合法”。周學(xué)熙連著遞了十幾次辭呈，直到九月十四日，袁世凱才批準(zhǔn)他辭職。
　　3.第二次上臺(tái) 經(jīng)過(guò)“贛寧之役”，國(guó)民黨被趕得煙消云散，老袁暫時(shí)獲得軍事上的勝利。接著，他又解散國(guó)會(huì)，驅(qū)逐國(guó)民黨議員，各省行政逐漸走上軌道，中央的權(quán)威稍有提高。但是，國(guó)庫(kù)又被戰(zhàn)爭(zhēng)掏空了，國(guó)家、地方稅款分收、分支的計(jì)劃也沒(méi)施行，總之還是一個(gè)“窮”字——袁世凱又想起用周學(xué)熙來(lái)為自己籌錢。周有過(guò)一次經(jīng)驗(yàn)，知道這財(cái)長(zhǎng)不是好當(dāng)?shù)模�遂和袁玩起了捉迷藏的游戲。一九一四年十一月，周馥、周學(xué)熙父子過(guò)生日，袁早早派楊士琦把壽禮送來(lái)，順便要周學(xué)熙進(jìn)京就職。嚇得周學(xué)熙連夜出逃，先到唐山察看啟新、灤礦的生產(chǎn)，再到山海關(guān)、葫蘆島轉(zhuǎn)了一圈，半個(gè)多月才回家。他前腳進(jìn)門，后腳袁大總統(tǒng)的差人就到了，百般推脫不掉，只好同意任個(gè)財(cái)政部顧問(wèn)。一九一五年二月，周學(xué)熙奉父命赴京答謝總統(tǒng)祝壽之美意，正好被抓個(gè)正著。三月，周學(xué)熙再度出任財(cái)長(zhǎng)兼鹽務(wù)署督辦。
　　周學(xué)熙曾費(fèi)盡心力地整理田賦、整頓鹽務(wù)、實(shí)行煙酒公賣等措施以增加政府收入。田賦、鹽稅都有逐年遞增的趨勢(shì)。同時(shí)為了通融資財(cái)，振興農(nóng)工業(yè)，周于一九一五年在北京通縣開(kāi)辦“通縣農(nóng)工銀行”，這是中國(guó)第一個(gè)面向個(gè)體農(nóng)民的銀行，通過(guò)向小農(nóng)發(fā)放小額貸款，不但鼓勵(lì)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也救濟(jì)了許多處于困境中的農(nóng)戶。
　　周學(xué)熙任財(cái)長(zhǎng)期間，由于歐戰(zhàn)正酣，進(jìn)口的棉紗、棉布銳減，致使價(jià)格攀升。由此他看到了在華北地區(qū)發(fā)展紡織業(yè)的機(jī)會(huì)。于是由周學(xué)熙的親族們聯(lián)合集資，開(kāi)辦了華新紗廠。盡管周學(xué)熙利用其職務(wù)之便、特權(quán)、關(guān)系網(wǎng)，享受了諸多的優(yōu)惠，但畢竟是開(kāi)創(chuàng)了民族工商業(yè)的先河。
　　周學(xué)熙長(zhǎng)年經(jīng)辦企業(yè)，所以對(duì)于理財(cái)?shù)拇_有一套辦法。民國(guó)三、四兩年，政府財(cái)政明顯有所好轉(zhuǎn)。表現(xiàn)在中央財(cái)稅顯著增加，各省恢復(fù)向中央輸送稅款，又通過(guò)改革稅制、實(shí)行煙酒公賣、厲行政府緊縮政策、編制財(cái)政預(yù)算等措施，使得兩年間國(guó)庫(kù)有所盈余。
　　周學(xué)熙也贏得“中國(guó)一流理財(cái)高手”的美譽(yù)。但是，袁世凱復(fù)辟帝制的活動(dòng)，使眼看逐漸上軌道的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)毀于混亂之中。
　　本來(lái)，袁世凱身邊的幕僚中，就有皖派和粵派之爭(zhēng)�；浥捎址Q交通系，以梁士詒、朱啟鈐為首。皖派周學(xué)熙雖因勇于任事而被目為首領(lǐng)，實(shí)則中心人物卻是楊士琦。而且皖系徒有虛名，內(nèi)部既無(wú)組織，政見(jiàn)又不統(tǒng)一。粵派為了擺脫政治上的困境，加緊鼓吹帝制。楊士琦為了謀求個(gè)人出路，也一味襄贊之。周學(xué)熙卻完全不同意帝制，但他的副手、任財(cái)政次長(zhǎng)的張弧（岱杉）是傾向梁士詒的，曾暗中高價(jià)收買周學(xué)熙的字紙簍，以偵其機(jī)密。周學(xué)熙知道后，先發(fā)制人參劾張弧，將他發(fā)往四川陳宦處效力。北京報(bào)紙譏諷日：“圣代即今多雨露，暫時(shí)分手莫踟躇�！敝軐W(xué)熙曾力勸袁不要違背民意，一意孤行，“與其搞帝制而失敗，曷若以‘終身總統(tǒng)’而謀中國(guó)富強(qiáng)”。此時(shí)，袁已經(jīng)鉆進(jìn)死胡同，聽(tīng)不進(jìn)忠言相勸，周學(xué)熙只好避居北海“濠濮問(wèn)”，不與任何人來(lái)往，以明心跡。
　　一九一六年四月，帝制撤銷后，周學(xué)熙才得以回到天津家里。六月，袁世凱病死，黎元洪繼任總統(tǒng)，周終于徹底離開(kāi)政壇，專心自己的事業(yè)。
　　一九一八年，徐世昌任大總統(tǒng)，打算再次邀請(qǐng)周學(xué)熙出山主管財(cái)政，但是周經(jīng)過(guò)洪憲帝制的變故，誓言永不為官——雖然他是個(gè)舊官僚，但還是有信念、有操守的君子。但此時(shí)他正當(dāng)壯年，不愿就此沉淪，為了發(fā)展中國(guó)的棉紡織工業(yè)，以解決民生“衣食住行”的首選之需，他接受了徐世昌的委任，擔(dān)任“全國(guó)棉業(yè)督辦”。
　　任棉業(yè)督辦期問(wèn)，周學(xué)熙從統(tǒng)籌改良棉田、種植棉花、收購(gòu)棉花、開(kāi)辦紡織廠、培養(yǎng)紡織工業(yè)急需的人才等方面入手，大力發(fā)展紡織業(yè)。正當(dāng)周學(xué)熙大展抱負(fù)之時(shí)，北洋政局又起變化。徐世昌下臺(tái)，直奉戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打。周學(xué)熙不得已于一九二二年辭職，心中的理想付之東流。
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