7.事故調(diào)查調(diào)查初期收集的證據(jù)證實(shí)，052航班是由于燃料耗盡墜毀。除了駕駛艙話音記錄器采集到的信息，事故現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有發(fā)生火災(zāi)，而且在飛機(jī)上只發(fā)現(xiàn)很少的剩余燃料也證實(shí)了這一點(diǎn)。4臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)均未出現(xiàn)周向損傷，這表明與地面撞擊發(fā)生前發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)停止了運(yùn)轉(zhuǎn)。此外，調(diào)查小組發(fā)現(xiàn)沒(méi)有發(fā)動(dòng)機(jī)或燃油系統(tǒng)部件出現(xiàn)故障，所以應(yīng)未出現(xiàn)燃料提前耗盡或發(fā)動(dòng)機(jī)供油中斷的情況。
　�。�1）天氣計(jì)劃
　　雖然機(jī)組從麥德林出發(fā)前獲得的天氣數(shù)據(jù)是在9~10小時(shí)前的天氣預(yù)報(bào)，但它仍然預(yù)報(bào)了肯尼迪機(jī)場(chǎng)和波士頓洛根機(jī)場(chǎng)區(qū)域當(dāng)晚陰天并且能見(jiàn)度低。而周邊紐約州雪城和水牛城的天氣處于機(jī)場(chǎng)起降標(biāo)準(zhǔn)的邊緣，然而，機(jī)組的航班文件中沒(méi)有把這兩個(gè)機(jī)場(chǎng)作為候補(bǔ)備降機(jī)場(chǎng)。據(jù)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，052航班選擇波士頓作為備降機(jī)場(chǎng)是參照當(dāng)時(shí)所有飛往肯尼迪的飛行計(jì)劃，由計(jì)算機(jī)自動(dòng)生成的，并沒(méi)有考慮到當(dāng)時(shí)的天氣情況。
　　由于052航班是外國(guó)承運(yùn)人哥倫比亞航空公司在美國(guó)空域內(nèi)運(yùn)行的，機(jī)組按要求應(yīng)遵守所有適用的國(guó)際民航組織和美國(guó)聯(lián)邦航空局的規(guī)章。根據(jù)FAR121.165規(guī)定“任何人不得自行選定機(jī)場(chǎng)作為備降機(jī)場(chǎng)……除非天氣報(bào)告或預(yù)測(cè)……表明，在飛機(jī)到達(dá)該備降機(jī)場(chǎng)時(shí)，天氣條件可以滿足飛機(jī)降落的最低要求”。與此類(lèi)似，國(guó)際民航組織附件6中的4.3.6.1要求“開(kāi)始飛行前，必須考慮航班的氣象條件和任何可能遭遇的飛行延誤……”
　　從聯(lián)邦航空局發(fā)給哥倫比亞航空公司的運(yùn)行規(guī)章可以看到備降機(jī)場(chǎng)的最低天氣標(biāo)準(zhǔn)。文件規(guī)定“飛機(jī)進(jìn)近的最低氣象條件應(yīng)滿足：云高600英尺，能見(jiàn)度2英里，精密進(jìn)近程序”。不過(guò)，該航空公司的運(yùn)行手冊(cè)規(guī)定，“在下午或傍晚起飛，計(jì)劃在晚間降落的航班，目的地、備降機(jī)場(chǎng)應(yīng)滿足：云高1000英尺，能見(jiàn)度10千米”。顯然，肯尼迪和波士頓洛根機(jī)場(chǎng)全天都不符合該公司制定的最低標(biāo)準(zhǔn)。委員會(huì)認(rèn)為，飛行機(jī)組應(yīng)在計(jì)劃備降機(jī)場(chǎng)過(guò)程中起到更積極的作用，但哥倫比亞航空公司的簽派服務(wù)工作不到位可能影響了機(jī)組的表現(xiàn)。
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