清末，除了“民族”這一新的歷史主體外，在這“三千余年一大變局”的時代同時出現(xiàn)了另一個新穎的事物---教科書，它的出現(xiàn)不但改變了中國人的知識結(jié)構(gòu)，涵養(yǎng)并型塑了國民現(xiàn)代精神與價值系統(tǒng)，更是記錄和敘述了中國民族和國家建構(gòu)的歷程。這兩個新生事物的出現(xiàn)，誘發(fā)了一個非常值得關(guān)注的教育現(xiàn)象：以少數(shù)民族為主要讀者的少數(shù)民族教科書的出現(xiàn)。

教科書的類型多種多樣，教科書類型劃分標(biāo)準(zhǔn)也不一而足，少數(shù)民族教科書是以讀者的民族身份劃分的一種教科書的類型。它產(chǎn)生于清末少數(shù)民族教育的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型中，生長在新式學(xué)堂里，是晚清政府改變中國傳統(tǒng)民族文教政策放任自流的態(tài)度，對少數(shù)民族教育進行積極干預(yù)的產(chǎn)物。有了教科書，晚清、民國、新中國的中央政府必然針對其制定政策，行使現(xiàn)代國家對教科書的管理權(quán)力。于是，近百年來，少數(shù)民族教科書政策與國人建構(gòu)現(xiàn)代民族國家的步伐相伴相行。那么，國人對近代由西方傳入的“民族”觀念進行消化、整合與重構(gòu)的過程是否影響到少數(shù)民族教科書政策？在不同執(zhí)政主體的民族觀下，它是如何記錄了中國人的國家建構(gòu)、民族統(tǒng)合的過程？反之，面對如此宏大的歷史敘事，少數(shù)民族教科書，如此微小的讀本及其政策，在近百年的發(fā)展過程中，于此產(chǎn)生何種影響，發(fā)揮了什么功能？