我國(guó)近代第一部在報(bào)刊上連載并取得社會(huì)轟動(dòng)效應(yīng)的長(zhǎng)篇章回小說(shuō)。它由30多個(gè)相對(duì)獨(dú)立的官場(chǎng)故事聯(lián)綴起來(lái)，涉及清政府中上自皇帝、下至佐雜小吏等，開創(chuàng)了近代小說(shuō)批判現(xiàn)實(shí)的風(fēng)氣。