《哲學新探索》：

　　在認識過程中，物質對意識的作用，主要表現(xiàn)在通過人們的觀察、實踐這個由此達彼的橋梁，刺激、作用于人的感官，使意識活動得以發(fā)生，并構成意識的客觀內容。沒有客觀事物的刺激作用，不但不能引起感覺，而且因為沒有感性材料作基礎，理性認識（對事物的本質和規(guī)律的認識）也不能完成，就這方面來說，物質的作用是整個認識過程的前提和基礎，對認識過程的第一階段（從物到感覺和思想）的完成來說，具有主要的決定的意義。當然，在這個階段上，意識也并不是完全被動的，不起作用的，無論感覺還是思想，都是意識能動作用的表現(xiàn)。但是認識過程到此并沒有完成。意識一旦形成之后，又通過實踐反作用于物質，改變物質原有的形態(tài)、結構和性質，這是認識的第二階段。而對認識過程的這個階段的完成來說，意識的指導作用對于實踐，對于物質的變革具有主要的決定的意義。當然，這時物質（作為認識對象）仍然是意識的源泉，但是它并不能決定物質（作為改造對象）的變革。而從整個認識過程的完成（即通過檢驗達到真理，實現(xiàn)認識的目的）這個意義上說，第二階段具有特別重要的意義。舉個例說，一塊天然大理石，經過雕刻藝術家的加工，變成了一具絕妙的雕像。這是一個實踐過程，同時也是一個認識過程。當然，沒有大理石這個物質條件的存在，根本談不上有什么雕像。但是僅僅有一塊大理石，一個沒有雕刻技藝的人能把它雕刻成一件藝術作品嗎？當然藝術家的技藝、創(chuàng)作經驗、藝術構思（這都屬于意識范疇）并不是天生的，也不是神授的，而是他經過多年觀察、實踐從客觀外界取得豐富的感性材料，在自己頭腦中不斷加工、積累才產生的思想上的飛躍。但是畢竟對大理石雕像的產生來說，直接決定的因素并不是那個客觀外界而是藝術家所特有的創(chuàng)作經驗和藝術構思。正是這種意識的指導，對藝術家雕刻實踐的成功，也就是說對這個特殊的認識過程的完成，起了決定的作用。其他事物的認識過程也都是如此。當然，意識的指導有正確和錯誤，實踐有成功和失敗，造成的結果也不一樣。這是物質和意識在認識過程中所起作用的實際情況。

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