目前存世的516篇子弟書中，有79%改編自唐宋詩(shī)文、明清戲曲小說(shuō)，21%是原創(chuàng)作品。本書考證了現(xiàn)存所有子弟書的題材來(lái)源，并將子弟書同原文比對(duì)，分析其改編水平的高低。本書還對(duì)每一篇子弟書的內(nèi)容進(jìn)行了簡(jiǎn)單介紹，使讀者一書在手，可以立刻了解所有子弟書的故事梗概和文學(xué)價(jià)值。