1.南岔赤溪戰(zhàn)斗

1928年6月，湘西北桑植起義保存下來(lái)的工農(nóng)革命軍發(fā)展到1500余人。

7月初，桑植縣民團(tuán)總指揮陳策勛率部進(jìn)襲洪家關(guān)，工農(nóng)革命軍未能擊退敵人，撤至樂(lè)育。這時(shí)，中共湘西特委代表陳協(xié)平到達(dá)桑植，帶來(lái)湖南省委指示：湘西北特區(qū)并入湘西特區(qū)，湘西北特委取消，在紅軍中成立黨的湘西前敵委員會(huì)，以領(lǐng)導(dǎo)紅軍及紅軍所在地區(qū)地方黨的工作。前敵委員會(huì)由賀龍、陳協(xié)平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成。

按照中共湖南省委指示，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命軍改編為第4軍，即湘鄂邊紅4軍。賀龍任軍長(zhǎng)，黃鰲任參謀長(zhǎng)，下屬第1師，師長(zhǎng)賀錦齋，黨代表張一鳴，近800人。此外，還有文南浦、賀桂如、賀佩卿等率領(lǐng)的幾個(gè)支隊(duì)、大隊(duì)，約700人。

賀龍，字云卿，1896年生于湖南桑植洪家關(guān)。1910年，年僅14歲的賀龍就與人結(jié)伴出外運(yùn)鹽，目睹種種社會(huì)不平，萌發(fā)了反抗思想。1914年，賀龍參加孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中華革命黨。1917年，賀龍?jiān)谑�門、慈利交界的兩水井，以兩把菜刀起家，殺掉鹽匪湖霸，揭竿舉旗，投身革命軍中。“兩把菜刀鬧革命”傳遍湘西，也為賀龍賦予了傳奇色彩。

此后，賀龍歷任湘西護(hù)法援鄂軍民軍第1路所屬游擊司令，湘西靖國(guó)軍第3梯團(tuán)梯團(tuán)長(zhǎng)，巡防軍第2支隊(duì)司令，東邊防軍警備旅旅長(zhǎng)，四川“討賊軍”第1混成旅旅長(zhǎng)，建國(guó)川軍第1師師長(zhǎng)，澧州鎮(zhèn)守使，國(guó)民革命軍第8軍第6師師長(zhǎng)兼湘西鎮(zhèn)守使，第9軍第1師師長(zhǎng)等職。

1926年，賀龍率部參加北伐，接受由共產(chǎn)黨員周逸群所率領(lǐng)的國(guó)民革命軍總政治部左翼宣傳隊(duì)到所部開(kāi)展工作。1927年2月，賀龍任直屬國(guó)民革命軍總司令部的獨(dú)立第15師師長(zhǎng)，5月率部參加第二次北伐，6月升任第20軍軍長(zhǎng)。8月參與領(lǐng)導(dǎo)了南昌起義，打響了武裝反抗國(guó)民黨反動(dòng)派的第一槍。一個(gè)月后，賀龍加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

南昌起義失敗后，賀龍經(jīng)香港到上海，于1928年初與周逸群等組成中共湘西北特委，回湘西發(fā)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭(zhēng)。4月組織桑植起義，攻克桑植縣城，后在優(yōu)勢(shì)國(guó)民黨軍的進(jìn)攻下失敗。賀龍率余部在桑植、鶴峰兩縣交界地區(qū)堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。6月，乘國(guó)民黨第43軍西撤之機(jī)返回桑植地區(qū)。

湘鄂邊紅4軍成立后，即前出石門縣境支援當(dāng)?shù)剞r(nóng)民起義。9月5日，紅4軍奔襲澧縣大堰垱、王家廠一帶團(tuán)防和稅務(wù)機(jī)關(guān)，召開(kāi)群眾大會(huì)，處決了反動(dòng)頭目。

兩天后，紅4軍返回渫陽(yáng)。8日，遭國(guó)民黨第14軍教導(dǎo)師李云杰部襲擊。紅4軍倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，退到泥沙，再次遭到李云杰部和叛變的原石門縣委軍事部長(zhǎng)羅效之率領(lǐng)的團(tuán)防襲擊。紅4軍損失嚴(yán)重，參謀長(zhǎng)黃鰲、第1師師長(zhǎng)賀錦齋犧牲，全軍大部潰散，僅余200余人在賀龍率領(lǐng)下于9月底退回鶴峰縣堰埡一帶大山中休整。

時(shí)值冬初，山區(qū)氣候寒冷，部隊(duì)缺糧少衣，沒(méi)有醫(yī)藥，生活異常艱苦，又有不少人陸續(xù)脫離部隊(duì)，逃下山去。最后，賀龍身邊僅剩下91人和72條槍。

這時(shí)，賀龍的姐姐賀英為極端困難中的紅4軍送來(lái)了一批彈藥、棉花、布匹、藥品和銀元，解決了給養(yǎng)問(wèn)題，極大地鼓舞了士氣。

見(jiàn)到大姐，賀龍百感交集，難過(guò)地說(shuō)：“半年多，我把隊(duì)伍組織起來(lái)，垮掉了，又組織起來(lái)，又垮掉了。如今，這個(gè)隊(duì)伍不是我賀龍的，是黨的。我們這個(gè)隊(duì)伍是黨的工農(nóng)革命軍第四軍啊！我賀龍是黨的湘西前敵委員會(huì)書(shū)記啊！肩膀上的擔(dān)子重，我挑得起，只是許多政策我搞不清楚，怕給黨帶來(lái)?yè)p失哪！”

賀英說(shuō)：“你搞的是共產(chǎn)黨，你組織起的隊(duì)伍，就要發(fā)展黨員、團(tuán)員，要他們懂得革命道理，這才能打不垮、拖不爛嘛！過(guò)去，人家跟著你，為的是當(dāng)官、發(fā)財(cái)，雖然你是實(shí)行三民主義的，他們發(fā)不了多少財(cái)，可總有個(gè)薪餉啊。如今，沒(méi)得薪餉發(fā)，沒(méi)得官好升，他們投你圖個(gè)什么？如果不讓他們懂得革命道理，哪能穩(wěn)得�。窟�不是五根手指抓豆子，抓一把，撒一把？”

幾十年后，賀龍回憶這次和賀英的談話時(shí)說(shuō)：“石門垮后比較苦，我身上的衣服都換不下來(lái)……腦子也清醒了些，個(gè)人英雄的驕傲勁兒也減少了一些。我把廖卓然、陳協(xié)平、張一鳴等召集在一起找我姐姐談。我姐姐說(shuō)要好好整頓隊(duì)伍，就整了3個(gè)月，共編成9個(gè)班，每個(gè)班都有黨員、團(tuán)員。廖卓然當(dāng)排長(zhǎng)，王炳南當(dāng)大隊(duì)長(zhǎng)。也有了團(tuán)員�！�

經(jīng)過(guò)堰埡整頓，紅4軍政治素質(zhì)有了巨大變化，精神面貌大為改觀。此時(shí)，湘西前委受湘西和湘鄂西特委的委托，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)湘鄂邊地方黨的工作，更名為湘鄂西前委，由賀龍任書(shū)記。

1929年初，蔣介石與桂系軍閥李宗仁、白崇禧準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)，施鶴地區(qū)國(guó)民黨軍主力馬文德旅外調(diào)，兵力十分空虛。

鶴峰縣背倚大山，前面臨河�？h衙門在河對(duì)面的山坡上，駐扎著百余個(gè)敵人。1月7日夜，賀龍率紅4軍乘夜幕掩護(hù)悄悄接近鶴峰縣城，在城外山上的各個(gè)關(guān)口附近布置好兵力，把敵人包圍起來(lái)。

次日拂曉，紅軍突然發(fā)起沖鋒。戰(zhàn)士們有的端著槍，有的揚(yáng)起大刀，有的舉著長(zhǎng)矛，怒吼著向敵人撲去。四面山上槍聲大作，敵人不曉得來(lái)了多少人馬，嚇得四處奔逃。國(guó)民黨鶴峰縣長(zhǎng)帶領(lǐng)數(shù)十人好不容易跑出城外，就被紅軍戰(zhàn)士追上擊斃。紅4軍乘勝攻占了鶴峰縣城及太平鎮(zhèn)、洞柘灣。

紅4軍占領(lǐng)鶴峰后，成立中共鶴峰縣委和鶴峰縣蘇維埃政府，宣布取消苛捐雜稅，焚燒地主田契文約，建立群眾組織，轟轟烈烈地開(kāi)展根據(jù)地建設(shè)的工作。鶴峰縣成為湘鄂西第一個(gè)建立了蘇維埃政權(quán)的革命根據(jù)地。

隨后，紅4軍向鄂西利川、建始一帶游擊，迅速恢復(fù)到1000余人、300多支長(zhǎng)短槍，并進(jìn)行整編，軍以下設(shè)第一路指揮部，王炳南任指揮，張一鳴任黨代表，下轄若干大隊(duì)和中隊(duì)。工農(nóng)群眾積極參加土地革命，斗爭(zhēng)形勢(shì)大好。這令周圍各縣國(guó)民黨當(dāng)局驚恐不已，紛紛向長(zhǎng)沙、武漢報(bào)警求援。

桑植縣代理縣長(zhǎng)向湖南省政府發(fā)出電報(bào)稱：“賀匪剽悍，全湘著名，職縣團(tuán)防雖多……自守力尚不足，懇速派雄師，殲滅巨匪�！�

湖北清鄉(xiāng)督辦則電告湖南省主席：“賀龍用兵多詐，出沒(méi)無(wú)常，非雙方兜擊，不足以絕根株�！�

3月，湖南、湖北兩省國(guó)民黨當(dāng)局命令恩施、利川、來(lái)鳳、咸豐、鶴峰、宣城、建始7個(gè)縣的清鄉(xiāng)司令和桑植、石門2個(gè)縣的團(tuán)防聯(lián)合“進(jìn)剿”紅4軍。

利川、來(lái)鳳、咸豐3縣團(tuán)防畏懾賀龍聲威，借口路遠(yuǎn)沒(méi)有派兵。發(fā)動(dòng)圍攻的是鶴峰團(tuán)防頭目、湘鄂西民團(tuán)聯(lián)防總指揮王文軒，桑植團(tuán)防劉子維、向鳳翔，五峰團(tuán)防孫峻峰等部，以及恩施、建始幾支團(tuán)防共3000余人。18日，他們分?jǐn)?shù)路合擊鶴峰，企圖奪取縣城，圍殲紅4軍。

賀龍以農(nóng)民警衛(wèi)團(tuán)節(jié)節(jié)抗擊劉子維、向鳳翔部，集中紅4軍全力打擊王文軒、孫峻峰部。雙方在距鶴峰20里的張家坪激戰(zhàn)，紅4軍沒(méi)費(fèi)多大氣力便擊潰了鶴峰、五峰縣團(tuán)防的進(jìn)攻，擊斃王文軒。隨后乘勝發(fā)展，進(jìn)到桑植龍?zhí)镀骸⑼恋貓阂粠Оl(fā)動(dòng)群眾，5月上旬繼續(xù)向南推進(jìn)，并攻克桑植縣城，紅4軍也發(fā)展到3000余人，各大隊(duì)、中隊(duì)整編為團(tuán)，初步建立了以桑植、鶴峰兩縣為中心的湘鄂邊蘇區(qū)。

湘鄂邊蘇區(qū)及紅4軍的蓬勃發(fā)展，令人稱“湘西王”的陳渠珍如坐針氈。

陳渠珍，號(hào)玉鍪，1882年生于湘西鳳凰古城。早年畢業(yè)于保定陸軍軍官學(xué)校。1927年從廣東孫中山大元帥府謀得一個(gè)“湖南討賊軍”湘西第2軍軍長(zhǎng)頭銜后，便以鳳凰為中心，精心構(gòu)筑他的湘西獨(dú)立王國(guó)。

經(jīng)過(guò)10多年的苦心經(jīng)營(yíng)，陳渠珍當(dāng)上湖南警備第1軍軍長(zhǎng)，并牢牢控制了湘西10余個(gè)縣的地盤，當(dāng)上了名副其實(shí)的土皇帝。

為恢復(fù)對(duì)桑植的統(tǒng)治，陳渠珍懸賞5000大洋取賀龍的首級(jí)，并命令獨(dú)立旅旅長(zhǎng)向子云率部進(jìn)攻桑植。

向子云早年曾在賀龍手下任職。得知這一情況后，賀龍立即給向子云寫(xiě)了一封信，叫他不要進(jìn)攻，“來(lái)則送禮而已”。可向子云自恃人眾槍多，沒(méi)把賀龍的紅4軍3000多人放在眼中，認(rèn)為這些造反的“泥腿子”根本不是正規(guī)軍的對(duì)手。

7月初，向子云命團(tuán)長(zhǎng)周寒之率1000余人由永順經(jīng)碑里坪、水田坪、水井埡進(jìn)占南岔。面對(duì)敵軍壓境，賀龍決定放敵人渡過(guò)澧水，迫其背水作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)，紅4軍一些經(jīng)過(guò)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)和南昌起義的老戰(zhàn)士都習(xí)慣猛打猛沖，認(rèn)為敵人來(lái)了一槍不放就向后撤太丟人，想不通。

賀龍解釋道：情況千變?nèi)f化，打仗也不能—成不變。現(xiàn)在紅軍人少，槍支彈藥更少，就要打巧仗。既能殲滅敵人，又少受損失，才是好指揮員。

周寒之部進(jìn)占南岔后，分三路從水灘口、南岔、龔家嘴渡澧水向桑植縣城前進(jìn)。紅4軍以配置于澧水東岸的第2團(tuán)依托有利地形，對(duì)敵實(shí)施節(jié)節(jié)抗擊，遲滯和疲憊敵軍，誘敵深入；主力則隱蔽占領(lǐng)桑植縣城北側(cè)高地，張網(wǎng)以待，只等周寒之自投羅網(wǎng)。

上午9時(shí)，周寒之部進(jìn)至利福塔，遭到紅2團(tuán)的阻擊。為誘敵深入，紅2團(tuán)且戰(zhàn)且退，與敵始終保持接觸。周寒之不明真相，以為紅軍不堪一擊，驕橫之心大起，揮師一路緊逼過(guò)來(lái)。下午2時(shí)，周寒之部進(jìn)至吳家坡一帶，一頭撞入賀龍?jiān)缫褳樗麥?zhǔn)備好的天羅地網(wǎng)中。

紅1、紅4團(tuán)和軍特務(wù)連從八斗溪西北高地突然出擊，紅2團(tuán)也返身殺了個(gè)回馬槍。周寒之部立即陣腳大亂，被紅軍截為數(shù)段，無(wú)法集中兵力組織有效的抵抗，只得倉(cāng)皇后撤。

紅4軍銜尾追至澧水岸邊，在南岔渡口斃傷其大部，繳槍數(shù)百支，周寒之也做了紅軍的槍下鬼。

向子云不甘心失敗，自恃人多槍好，力圖報(bào)復(fù)紅軍，致電何鍵稱：“即日親赴桑植圍剿，誓滅共魁，以報(bào)黨國(guó)�！庇窒蜿惽�珍拍胸脯說(shuō)：“五千光洋給我準(zhǔn)備好，我就拿賀龍的首級(jí)來(lái)兌現(xiàn)�！�

7月中旬，向子云親率2000余人，在大庸（今張家界市）、桑植、慈利三縣地主武裝的配合下，經(jīng)桃子溪、赤渡溪再次進(jìn)攻桑植。出發(fā)前，他特意命令部隊(duì)募集繩索分發(fā)給士兵，說(shuō)是見(jiàn)一個(gè)“赤匪”捆一個(gè)，以此激勵(lì)士氣。

桑植縣城地勢(shì)險(xiǎn)要，一面靠水，三面環(huán)山。紅4軍決定將向子云部放進(jìn)城內(nèi)，然后反擊，予以圍殲。

賀龍豪氣萬(wàn)丈：“敵人以為我們兵不強(qiáng)，將不勇，不經(jīng)打，他們占桑植城很容易。好嘛，就讓這幫家伙放開(kāi)膽子往里闖。我們一步一步后退，就做出個(gè)不經(jīng)打的樣子，這有什么，最后還是我們吃掉他嘛！”

14日，紅4軍集中主力擊潰桑植、慈利地主武裝，隨即撤出桑植縣城。撤退之前，紅4軍拆去了桑植部分城墻，燒毀城門，使之不利敵人固守。而后以一部兵力置于城南的西界、茅巖地區(qū)，準(zhǔn)備斷敵退路；主力埋伏于城北八斗溪、梅家山、白家沖地區(qū)待機(jī)。

15日晨，獨(dú)立旅先頭部隊(duì)特務(wù)營(yíng)從桑植西南的赤溪渡過(guò)澧水，于9時(shí)許進(jìn)占桑植城，其后續(xù)主力部隊(duì)分批渡河跟進(jìn)，兵力相當(dāng)分散，首尾不能相顧。

紅4軍抓住敵人的弱點(diǎn)，立即集中4個(gè)團(tuán)發(fā)起反擊，首先圍殲城內(nèi)之?dāng)�。紅4團(tuán)經(jīng)高家坪、烏龜嘴進(jìn)攻桑植城東門，紅1團(tuán)自白家沖出擊進(jìn)攻城西門，紅2團(tuán)、獨(dú)立團(tuán)等部從八斗溪直插汪家坪，截?cái)鄶惩寺凡⒆钄澈罄m(xù)部隊(duì)。

向子云所部突遭紅軍打擊，措手不及，頓時(shí)一片混亂。城內(nèi)之?dāng)炒蟛勘粴灒�后續(xù)部隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙，紛紛向城外潰逃，妄圖搶占蛾子坡一線高地負(fù)隅頑抗。

紅4軍乘勝追擊，以一部兵力經(jīng)蛾子坡南側(cè)山谷向赤溪渡口迂回，攻敵側(cè)背。

敵人腹背受擊，漸漸不支，繼續(xù)向渡口潰退，被壓迫到澧水岸邊。赤溪渡口一帶水流湍急，濁浪滾滾，河灘陡險(xiǎn)。當(dāng)?shù)厝搜裕悍排胖慌聽(tīng)�巖殼，擺渡只怕赤溪河。恰逢赤溪河上游暴雨，河水猛漲，而擺渡的船工早已棄船逃命，殘敵無(wú)法渡河，在河灘上如無(wú)頭的蒼蠅東撞一頭西沖一下。

戰(zhàn)至下午4時(shí)，走投無(wú)路的殘敵大部繳械投降，一部隨向子云企圖泅水逃跑，結(jié)果被滔滔洪水沖得無(wú)影無(wú)蹤。事后得知，向子云的尸體隨波逐流，竟一直漂到了津市，脖子上還掛著駁殼槍。

此戰(zhàn)，紅4軍大獲全勝，共殲湖南警備第1軍獨(dú)立旅旅長(zhǎng)向子云以下約2000人，繳獲各種槍1000余支。