本書描寫了上海灘上十八個行當。老虎灶、包飯作、剃頭店、小人書攤、跑街先生……這些以上海石庫門生活為背景的行業(yè)，有些已經消失，有些又有了新的發(fā)展。從各行各業(yè)從業(yè)人員的故事中，可以窺見上海這座海納百川，又極具生活氣息的城市的演變與發(fā)展。