主編序言
　　陶德民張西平吳志良
　　2008年8月8日，在北京奧運(yùn)會(huì)開幕的當(dāng)天，新落成的美國(guó)駐華使館舉行了剪彩儀式。美國(guó)國(guó)務(wù)院歷史文獻(xiàn)辦公室為此發(fā)行了紀(jì)念圖冊(cè)，題為《共同走過(guò)的日子——美中交往兩百年》，其中把1833年抵達(dá)廣州的衛(wèi)三畏(SamuelWellsWilliams,1812—1884)稱揚(yáng)為美國(guó)“來(lái)華傳教第一人”，雖然他并非是第一個(gè)來(lái)到中國(guó)的美國(guó)傳教士。圖冊(cè)對(duì)衛(wèi)三畏在促進(jìn)美中兩國(guó)人民的相互了解方面所作的貢獻(xiàn)作了這樣的概括和評(píng)價(jià):“傳教士成為介紹中國(guó)社會(huì)與文化的重要信息來(lái)源，因?yàn)樗麄兣c大部分來(lái)華經(jīng)商的外國(guó)人不一樣，這些傳教士學(xué)習(xí)了中文。例如，美國(guó)傳教士衛(wèi)三畏就會(huì)說(shuō)流利的廣東話和日語(yǔ)。他曾參與編輯英文期刊《中國(guó)叢報(bào)》，供西方傳教士及時(shí)了解中國(guó)的最新動(dòng)態(tài)，方便在美國(guó)的讀者了解中國(guó)人的生活。衛(wèi)三畏還編輯出版了《漢英拼音字典》（即《漢英韻府》——序者）和分為上下兩卷的歷史巨著《中國(guó)總論》。時(shí)至今日，他依然被公認(rèn)為對(duì)19世紀(jì)的中國(guó)生活認(rèn)識(shí)得最為精透的觀察家�！�
　　圖冊(cè)中也提到“蒲安臣于1862年成為第一個(gè)常駐北京的美國(guó)代表，在促進(jìn)中國(guó)的國(guó)際關(guān)系上扮演了更為積極的角色。蒲安臣迅速結(jié)識(shí)了一批清政府的主要改革派官員，其中就包括咸豐皇帝的弟弟，設(shè)立了中國(guó)第一個(gè)外務(wù)部（應(yīng)為總理各國(guó)事務(wù)衙門—序者）的恭親王奕訢，”以及他1867年辭去駐華公使后作為清朝使節(jié)率團(tuán)訪問(wèn)歐美，與當(dāng)時(shí)的美國(guó)國(guó)務(wù)卿簽訂《蒲安臣條約》一事�！霸摋l約擴(kuò)展了中美兩國(guó)的往來(lái)領(lǐng)域。條約規(guī)定，兩國(guó)人民享有在彼此國(guó)家游歷、居住的互惠權(quán)，并可入對(duì)方官學(xué)；中國(guó)領(lǐng)事在美國(guó)口岸享有完全的外交權(quán)利；鼓勵(lì)華工移民美國(guó)；美國(guó)政府支持中國(guó)的領(lǐng)土主權(quán)。”其實(shí)，蒲安臣的卓有成效的外交活動(dòng)及其維護(hù)正義的外交主張，與當(dāng)時(shí)擔(dān)任使館秘書兼翻譯的衛(wèi)三畏的鼎力相助是分不開的。衛(wèi)三畏的兒子衛(wèi)斐列后來(lái)傾注極大熱忱為蒲安臣撰寫傳記，其重要原因之一也在于此。
　　今天，當(dāng)我們出版這部文集以紀(jì)念衛(wèi)三畏誕辰200周年，并重新探討其經(jīng)歷和成就之際，有必要思考這樣一個(gè)問(wèn)題，即衛(wèi)三畏一生所體現(xiàn)的諸多志趣和傾向之中，什么是值得我們加以特別關(guān)注的呢?雖然這是一個(gè)“仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智”的問(wèn)題，多數(shù)人恐怕都不會(huì)對(duì)以下見(jiàn)解持有異議，即衛(wèi)三畏在對(duì)華態(tài)度上所發(fā)生的“從教化到對(duì)話”的某種轉(zhuǎn)變可以說(shuō)是他留給后世的最重要的精神遺產(chǎn)之一。而這恰恰可以從耶魯大學(xué)校園里留存至今的兩件文物上得到印證。（節(jié)選）