《世界社會主義五百年歷史人物傳略：圣西門傅立葉歐文》：

　　空想社會主義在英、法兩國之所以能夠發(fā)展到巔峰，這是由當時兩國的經濟政治狀況所決定的。18世紀后半葉，英國的工業(yè)革命和法國的資產階級革命是具有世界歷史意義的重大事件，也為19世紀初期英、法兩國空想社會主義的產生提供了豐厚的社會土壤。如果說空想社會主義者圣西門和傅立葉是法國資產階級革命的產兒，他們的空想社會主義學說的特點是由法國資產階級革命后的歷史狀況所決定的；那么，空想社會主義者歐文則是英國工業(yè)革命的產兒，他的學說的特點是由英國工業(yè)革命后的歷史狀況所決定的。

　　英國工業(yè)革命開始于18世紀60年代，首先是從紡織業(yè)領域醞釀成長的。

　　1675年紡織工人哈格里沃斯發(fā)明了手搖紡紗機，即“珍妮機”�！罢淠輽C”可以使16到18個紗錠同時工作，從而大大降低了棉紗的生產費用，提高了生產效率，為當時英國工業(yè)發(fā)展提供了最初的推動力。1769年鐘表匠阿克萊特發(fā)明了水力紡紗機，并于1771年以水力機為動力建立了第一個棉紡工廠：1785年，工程師卡特萊特又發(fā)明了水力織布機。接下來，在紡織行業(yè)出現了凈棉、梳棉、漂白、整染等機械。工作機的發(fā)明和應用提出了動力問題。詹姆斯。瓦特發(fā)明的蒸汽機為英國工業(yè)發(fā)展提供了強大的原動力，從而推動了機械制造、采礦、冶金、交通運輸等各個工業(yè)部門的技術革新，使英國整個工業(yè)出現了飛速發(fā)展的局面。工業(yè)革命使英國社會生產力迅速發(fā)展，據統(tǒng)計，1771年到1830年的幾十年間，棉花的消耗量增長了50倍。煤鐵的產量也是成倍地增加，1820年英國生鐵產量占世界總產量的40％，煤產量占世界總產量的75％，英國成為當時世界上當之無愧的工業(yè)最發(fā)達國家。

　　工業(yè)革命推動著英國走進了機器工業(yè)時代。在機器大生產代替手工生產、大工廠代替手工工場的同時，英國的社會關系也發(fā)生了深刻的變化，出現了近代工業(yè)無產階級。大量破產的農民和受到機器大工業(yè)的排擠而破產的手工業(yè)者，同時構成了無產者的后備軍。恩格斯曾在《英國工人階級狀況》中充滿憂慮地指出：隨著從前的手工業(yè)生產的被消滅，隨著小資產階級的消滅，現在，誰要是生而為工人，那么他除了一輩子做工人，就再沒有別的前途了。

　　工業(yè)革命在鞏固了資產階級統(tǒng)治地位的同時，也使資本主義社會矛盾不斷尖銳起來。資產階級的財富增加了，但無產階級卻變得更加貧困，機器的使用使許多熟練工人被女工和童工所代替；工人的勞動強度在不斷加強，勞動時間也在不斷延長，但工資卻在不斷下降，居住和生活條件極端惡劣。隨著資本對勞動剝削的加重，工人與資本家的對抗不斷激化。但是，當時工人還沒有認識到受壓迫剝削的根本原因是什么，簡單地把憤恨發(fā)泄在機器和廠房上。有組織的經濟斗爭和政治斗爭還沒有出現，工人階級與資產階級的斗爭還處于自發(fā)的階段上。1825年，英國爆發(fā)了資本主義世界的第一次經濟危機，資本主義生產的社會性和生產資料占有的私人性之間的矛盾，開始暴露了出來。

　　英國工業(yè)革命開始不久，法國在1789年爆發(fā)了資產階級大革命。這是一次具有重大歷史意義的徹底的資產階級革命，它“把全部封建遺跡從法國地面上一掃而光”，為法國資本主義的發(fā)展和資產階級統(tǒng)治的確立掃清了道路。

　　法國工農業(yè)生產沿著資本主義軌道迅速發(fā)展，隨后也開始了工業(yè)革命。法國大革命中，廣大勞動人民作為革命的主力軍，為推翻封建專制制度進行了英勇的斗爭，做出了巨大的犧牲。他們希望在推翻封建貴族和高級僧侶的野蠻統(tǒng)治后，能確立一種新的制度，這種制度能夠給自己帶來幸福。但是，革命的結果使他們感到萬分失望，新確立的資產階級統(tǒng)治不僅沒有給他們帶來幸福的生活，反而使他們的生活更加無助。整個社會再一次深深地陷入了尖銳的矛盾對立之中。

　　英國工業(yè)革命和法國資產階級革命最終確立了資產階級的統(tǒng)治，使英法兩國的政治、經濟和社會生活的各個方面都發(fā)生了根本性的變化。在英國，無產階級和資產階級之間的矛盾已經成為社會的主要矛盾。在法國，這對矛盾也在逐漸上升為社會的主要矛盾。無產階級生活的苦難和斗爭的無助，資本主義制度的種種弊端，引起了思想家們的極大關注。他們認真思考了這個新階級貧困的根源，解剖社會制度存在的問題，并對社會制度不合理之處提出了改良的途徑，描繪了理想社會的美好藍圖。圣西門、傅立葉、歐文就是這些思想家中有代表性的三位。

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