一年四季，馬蹄湖都有看不盡的美景，都有講不完的故事。馬蹄湖的水有靈性，馬蹄湖的荷花通人性，馬蹄湖岸上的一草一木都是南開(kāi)人的好朋友、好伙伴。馬蹄湖不僅以她的美麗多姿給南開(kāi)人以無(wú)盡的愉悅和美的享受，而且以她的無(wú)私大度，方便了南開(kāi)人的學(xué)習(xí)和生活。
　　馬蹄湖岸和湖中半島，是絕好的露天會(huì)場(chǎng)和露天教室。那時(shí)，南開(kāi)大學(xué)有在校生三千多人，僅有一個(gè)可容一千人左右的大禮堂。要開(kāi)全校師生員工大會(huì)，會(huì)場(chǎng)問(wèn)題就很難解決。雖說(shuō)可以到大操場(chǎng)去，可那里空曠無(wú)遮攔，冬冷夏曬。于是，與大禮堂為鄰的馬蹄湖四周及湖中半島便成了絕好的露天會(huì)場(chǎng)。大禮堂作為主會(huì)場(chǎng)，設(shè)主席臺(tái)和報(bào)告席，下有聽(tīng)眾，坐馬扎或折疊椅。馬蹄湖岸及湖中半島是分會(huì)場(chǎng)：樹(shù)上架幾個(gè)高音喇叭，與主會(huì)場(chǎng)的擴(kuò)音器一連就行了。冬天，聽(tīng)眾簇?fù)碓诒筹L(fēng)向陽(yáng)的湖岸，身下是厚厚的枯草，又松軟又隔涼，人們?cè)陟o心聽(tīng)會(huì)的同時(shí)，還能享受著溫暖的陽(yáng)光。若在夏天，這里有接地的垂柳，茂密的青草雜花，人們圍坐在柳蔭下，望著滿湖的碧綠荷葉，聽(tīng)著“吱吱”的雀鳴，頓覺(jué)清爽涼快了許多，時(shí)有徐徐涼風(fēng)拂面和陣陣花香撲鼻，真比在悶熱的禮堂里吹著呼呼的風(fēng)扇還舒服呢。即使不是開(kāi)會(huì)，這里也總有許多人在讀書(shū)或看報(bào)章雜志，雖不如閱覽室和教室那兒安靜，但這里空間寬松，不必?fù)?dān)心找不到“座位”，而且環(huán)境優(yōu)美，空氣清新，則是室內(nèi)所無(wú)法比擬的。所以，無(wú)論春夏秋冬，那里都是學(xué)子們喜歡光顧的地方。九十多年來(lái)，在那環(huán)形的湖岸和那鑼錘形的湖中半島上，真不知留有多少人勤奮攻讀的身影和足跡。
　　馬蹄湖是南開(kāi)大學(xué)的一塊寶地，除供人們休息、觀賞和作為會(huì)議、學(xué)習(xí)的場(chǎng)所外，滿湖的鮮藕還是師生餐桌上極受歡迎的菜肴。每到深秋，常見(jiàn)工人師傅穿上防水衣褲趟在湖中，貓腰用雙手從泥塘里摳挖出滿身黑泥的肥藕，又在水中反復(fù)沖涮，不一會(huì)兒，又白又胖的兩三尺長(zhǎng)的打著節(jié)兒帶著尖兒的肥藕就亮相在陽(yáng)光下，一筐筐、一船船、一車車地運(yùn)往食堂供師生食用。記得當(dāng)年最愛(ài)吃的菜是第三學(xué)生食堂的糖醋拌涼藕和炸藕夾。前者在上中學(xué)時(shí)吃過(guò)，但那藕遠(yuǎn)不如南開(kāi)的鮮藕。至于炸藕夾，則是我有生以來(lái)在南開(kāi)第一次吃到的。
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