到了3月底，西方盟軍已位于整條萊茵河的河岸，南部軍區(qū)亦已在“低調行動”(OperationUndertone)下被占領。該行動由雅各布·德弗斯(JacobDevers)中將率領的法美第6集團軍以及巴頓的第3軍團執(zhí)行。艾森豪威爾同意布萊德雷強化雷瑪根防御的要求，而巴頓的軍隊又在3月22／23日奪取了位于奧本海姆(Oppenheim)的渡口，讓他持續(xù)占據(jù)著報章上的頭條版面，但盟軍的重點仍放在北方的蒙哥馬利身上。遲至3月23日，超過2000門的火炮展開炮擊，英軍、加軍與美軍的步兵在蒙哥馬利的指揮下干萊斯(Rees)與奧爾索伊(Orsoy)之間發(fā)動兩棲進攻。一旦他們在萊茵河的東岸建立灘頭堡，就會與粉碎了德軍抵抗而前來的空降部隊會合。到了該月月底，蒙哥馬利有20個師與1000多輛的戰(zhàn)車渡河，正蠢蠢欲動地準備攻入柏林。
　　然而，蒙哥馬利被艾森豪威爾阻擋了下來，他意識到雅爾塔會議中所做出的政治決定�！叭�巨頭”(丘吉爾、羅斯福與斯大林)于2月時在那里會面，并付予了蘇聯(lián)占領德國首都的任務。東、西方盟軍將會在柏林西邊的易北河(RiverElbe)上大會師，而蒙哥馬利將解放荷蘭北部，并奪取魯爾(Ruhr)工業(yè)區(qū)。自從他們占領了萊茵河的威瑟(Wesel)與雷瑪根隘口之后，那里實際上已經(jīng)是被孤立的了。該項決議讓西方盟軍推進的重心轉移到布萊德雷與戴維斯身上，他們被指示深入挺進德國的中部與南部，那里有謠言稱寧死不屈的納粹軍隊打算在阿爾卑斯山建立起要塞。而在布萊德雷指揮下的巴頓將軍則出動他的裝甲部隊，并以令人嘆為觀止的速度于4月下旬沖到了奧地利與捷克斯洛伐克的邊界。
　　國防軍迅速崩潰。在東線戰(zhàn)場上，紅軍于2月中旬拿下了布達佩斯，并在3月初時于巴拉頓湖(LakeBalaton)附近將納粹黨衛(wèi)軍裝甲師的精銳部隊消滅殆盡，通往匈牙利油田的大門也因此敞開。希特勒的震怒表露在一項剝奪所有相關黨衛(wèi)軍軍官勛章的命令上，這對他們的士氣而言是致命的打擊。當?shù)萝娫诎蜖柛傻貐^(qū)的防御分崩離析之際，其他的紅軍亦開進了奧地利，并于4月6日奪下維也納，繼續(xù)向西北朝布拉格挺進。他們每一次出擊都殲滅了另一批可被派去防衛(wèi)柏林的國防軍。
　　慘劇不只發(fā)生在西線與東線戰(zhàn)，場上。1945年4月1日，盟軍在意大利北部重啟數(shù)個月前由于冬季氣候影響而中斷的攻勢。初步的攻擊行動于意大利東岸展開，那里的英軍第8軍團發(fā)動了一場強勁的突擊。他們在向西北挺進、跨越塞尼歐河(RiverSenio)與圣鐵諾河(Santerno)之前，奪取了柯馬基奧湖(LakeComacchio)被水淹沒的湖岸，一旦該區(qū)的德軍投入戰(zhàn)斗，美軍第5軍團就會開赴北方朝博洛尼亞(Bologna)挺進。他們于4月20日與位于市郊的英軍會合，然后再越過波河(RiverPo)追擊維亭霍夫的殘余勢力。4月29日，德軍部隊的代表沉默地簽下整份無條件投降協(xié)議，它將在5月2日生效。這是德國第一道崩潰的戰(zhàn)線，讓盟軍部隊得以推進到阿爾卑斯山脈，并和來自萊茵區(qū)的美軍單位取得聯(lián)系。
　　到了此刻，最后的一役——柏林之役展開了。指揮著第1白俄羅斯方面軍的朱可夫元帥于4月16日從奧得河對柏林發(fā)動攻勢。他以193個師對付德軍50個軟弱不堪的師，而其他部署在南北翼的紅軍則深入德國境內(nèi)，沿著易北河并在捷克斯洛伐克與英美聯(lián)軍取得聯(lián)系。柏林由一連串強化的防線守護著，但位于施勞弗高地(SeelowHeights)的第一道防線，于4月17日，在格外猛烈的戰(zhàn)斗之后就宣告失守。國防軍不再是為了希特勒或是納粹的意識形態(tài)作戰(zhàn)，而是為他們的性命而戰(zhàn)。從德國遭紅軍占領的區(qū)域傳來的回報中盡是談及縱容掠奪、謀殺與奸淫的事件，那些不幸落入蘇聯(lián)人手中的德軍士兵的下場已經(jīng)是相當清楚的了。盡管后備部隊、燃料與彈藥，甚至是基本武器都十分匱乏，但柏林的防衛(wèi)軍仍在每一道防線，然后是每一條街和每一棟建筑物里艱辛地奮戰(zhàn)，要入侵者付出最慘重的代價。
　　第三帝國的崩潰
　　蘇聯(lián)的最終一擊干4月26日展開，他們壓縮德軍最后一批衛(wèi)戊部隊到不及3英里(5千米)寬、10英里(16千米)長的通道里。之后，他們被一分為二，并于連在一起的孤立包圍區(qū)內(nèi)被殲滅。遲至4月30日，德國的國會，“帝國議會”(Reichstag)被紅軍占領，象征納粹政府的垮臺。希特勒已經(jīng)死去一30日15時30分左右，他在官邸的地下碉堡內(nèi)自殺身亡，少數(shù)殘余士兵既低落又痛苦又恐懼而無力繼續(xù)抵抗。5月2日，柏林衛(wèi)戍部隊的幸存者投降，他們自4月16日以來已造成了紅軍約10萬名士兵的傷亡。然而，這與國防軍自1941年6月之后在東線戰(zhàn)場上的損失相比是微不足道的：101.5萬名士兵喪命。
　　紅軍持續(xù)掃蕩少數(shù)遭到孤立的德軍部隊，他們大多孤注一擲地向西逃竄，企圖在投降之前逃進英美聯(lián)軍的防線里(在1945年4月間，西方盟軍俘虜了165萬人，使得自1944年6月起的戰(zhàn)俘總數(shù)幾乎達到300萬人之多)。歐洲大戰(zhàn)于5月8日正式結束，國防軍不復存在，他們在從1939年開始的無數(shù)戰(zhàn)役中，總計損失了約350萬人。盡管他們早年擁有令人瞠目結舌的勝利，甚至直到最后仍在關鍵的地點堅強防御，但國防軍并沒有得到永恒的評價，只因為他們打了既無信又不道德的一仗，浪費了無與倫比的戰(zhàn)斗技術與勇氣。
　　……