本書旨在從清代社會經濟的背景考察江南學術共同體的演變過程。這一考據學賴以生存的江南學術共同體后為1850年爆發(fā)的太平天國戰(zhàn)爭摧毀。本書還著重討論了明清時期大運河沿岸的文化中心城市蘇州、杭州、揚州、常州，力圖透過政區(qū)和地方史的視角展示考據學的崛起。與傳統(tǒng)著作中俯拾即是的思想研究理路不同，本書更注重“哲學的框架”。
作者指出，18世紀晚期的中國歷史，實際上是17世紀以來政治、學術變革的延續(xù)及其發(fā)展的極致，其影響甚至播及19世紀乃至2。世紀。18世紀的歷史是17世紀滿族入關到19世紀西方入侵的漫長歷史進程的有機組成部分，因而不應被孤立出來，擱置一邊。
本書的研究，是對有關這段歷史的傳統(tǒng)觀點做出的進一步的修訂和檢討，作者分析了18世紀眾多的歷史線索，是美國史學界研究中國史的一部承前啟后的著作，具有極高的學術意義。
本杰明·艾爾曼
1946年出生。普林斯頓大學東亞系和歷史系教授。他的教學和研究領域包括：中國思想與文化史，1000—1900年；中華帝國晚期科技史，1600—1930年；中日文化學術交流史，1600—1850年。主要著作有：《從理學到樸學-中華帝國晚期思想與社會變化面面觀》、《經學、政治和宗族：中華帝國晚期常州今文學派研究》、《晚期中華帝國科舉文化史》、《以他們自己的方式：科學在中國，1550—1900》等。
著者中文版序
著者初版序
第一章 中華帝國晚期的學術話語革命
第一節(jié) 江南學術界的內外環(huán)境
第二節(jié) 清代政治與學術
第三節(jié) 理學的解體
第二章 考據學派與共認的認識論觀點的形成
第一節(jié) 考據學的出現
第二節(jié) 明亡的沖擊
第三節(jié) 實證學風的沖擊
第四節(jié) 專業(yè)化與實證學風
第三章 江南學者的職業(yè)化
第一節(jié) 考據學派的社會起源
第二節(jié) 中華帝國晚期的職業(yè)化
第三節(jié) 官方與半官方贊助
著者中文版序
著者初版序
第一章 中華帝國晚期的學術話語革命
第一節(jié) 江南學術界的內外環(huán)境
第二節(jié) 清代政治與學術
第三節(jié) 理學的解體
第二章 考據學派與共認的認識論觀點的形成
第一節(jié) 考據學的出現
第二節(jié) 明亡的沖擊
第三節(jié) 實證學風的沖擊
第四節(jié) 專業(yè)化與實證學風
第三章 江南學者的職業(yè)化
第一節(jié) 考據學派的社會起源
第二節(jié) 中華帝國晚期的職業(yè)化
第三節(jié) 官方與半官方贊助
第四節(jié) 江南學界與書院
第五節(jié) 士大夫社會角色的轉變
第四章 學術、圖書館、出版業(yè)
第一節(jié) 江南的藏書樓
第二節(jié) 江南出版業(yè)
第三節(jié) 資料收集與考證研究
第四節(jié) 乾嘉時代的目錄分類
第五章 江南地區(qū)的學術交流網絡
第一節(jié) 通行的研究方式：札記體著作
第二節(jié) 考據話語中資料運用
第三節(jié) 協(xié)作、書信和會晤
第四節(jié) 累積性研究
第五節(jié) 學術發(fā)明權的爭論
第六節(jié) 考據學派的“進步”意識
第六章 考據運動的終結
第一節(jié) 考據運動的衰落
第二節(jié) 太平天國起義的沖擊
結論
參考書目
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