引言

1999年，我發(fā)表了一篇題為第三文化的文章，我在文章里提出一個(gè)觀點(diǎn)：一個(gè)新的文化，一個(gè)大眾的文化，已經(jīng)出現(xiàn)了。它包括那些科學(xué)家和經(jīng)驗(yàn)世界的思想家，他們通過自己的工作和通俗的作品，生動(dòng)表現(xiàn)了我們生活的更深層的意義，重新界定我們是誰、是什么。他們正在取代傳統(tǒng)知識(shí)分子的地位。

科學(xué)是大新聞，而提出大問題的人正是科學(xué)家�？茖W(xué)家通過他們的書和文章而成為新的大眾的知識(shí)分子，成為新的大眾文化的領(lǐng)頭人�！段磥�50年》描繪了這個(gè)新文化的若干側(cè)面。

展現(xiàn)在這里的文章，并不是站在邊緣來討論舊式的知識(shí)文化；這本科學(xué)家群體的作品集中討論的是影響我們星球上每個(gè)人生活的那些發(fā)展�？纯串�(dāng)今世界的那些出版物在說什么吧：干細(xì)胞研究、克隆、人類基因序列、人工智能、天體生物學(xué)、量子計(jì)算……這些話題（還有作品）必然都是跨學(xué)科的。在過去的十年里，越來越多的人在讀科學(xué)家（包括本書的一些作者）寫的書，原因之一是科學(xué)家被逼著用其他學(xué)科的同行能懂的語言來寫東西。于是，受過普通教育的讀者也能從中獲益，因?yàn)樵诳茖W(xué)家擔(dān)負(fù)起我們時(shí)代的大問題時(shí)，他也能參與進(jìn)來，站在他們的肩膀上。

在這個(gè)文化里，在這本書里，科學(xué)家并不是為了迎合大眾才寫得普及的，他們那樣寫，是為了吸引我們時(shí)代的論戰(zhàn)中的其他學(xué)科的同行們。他們的目標(biāo)不是科學(xué)的普及，而是一種努力的嘗試，為的是不僅讓廣大的讀者理解最新的科學(xué)研究，而且在科學(xué)本身的意義下把它說得通俗易懂。

換句話講，對(duì)于我們?nèi)粘Ｉ�活里出現(xiàn)的問題，這些文章的作者并不一定能提出比普通人更好的答案。關(guān)鍵的區(qū)別在于他們所提問題的質(zhì)量。

這25篇原創(chuàng)論文的主題和出發(fā)點(diǎn)是作者各自領(lǐng)域的未來50年。未來半個(gè)世紀(jì)的科學(xué)進(jìn)步將如何改變我們的世界？如何改變關(guān)于我們是誰和是什么的問題？在每一個(gè)領(lǐng)域或?qū)W科，我們能期待哪些成果？它們又將如何影響和跨越其他學(xué)科？哪些期望是不現(xiàn)實(shí)的？哪些可能令人驚奇地改變我們的觀念？

本書匯集了一篇篇有思想、有挑戰(zhàn)的文章，一次次理性的歷險(xiǎn)。作者是25個(gè)一流的科學(xué)家，他們常常通過書籍和文章向大眾普及他們的科學(xué)。他們是，生物學(xué)家Richard Dawkins，Paul W.Ewald，Brain Goodwin，Stuart Kauffman和Robert M.Sapolsky；化學(xué)家Peter Atkins；心理學(xué)家Paul Bloom，Mihaly Csikszentmihalyi，Nancy Etcoff，Alison Gopnik，Judith Rich Harris和Geoffrey Miller；心理學(xué)和計(jì)算機(jī)專家John H.Holland；心理學(xué)和人工智能專家Roger C.Schank；神經(jīng)學(xué)家Samuel Barondes，Marc D.Hauser和Joseph LeDoux；計(jì)算機(jī)專家David Gelernter和Jaron Lanier；MIT人工智能實(shí)驗(yàn)室主任Rodney Brooks；數(shù)學(xué)家Ian Stewart和Steven Strogatz；天文學(xué)家Martin Rees；還有理論物理學(xué)家Paul Davies和Lee Smolin。

第一部分從理論上探索未來。題目有：宇宙學(xué)進(jìn)展，虛擬非現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)在數(shù)學(xué)的應(yīng)用，復(fù)雜性理論新方向，關(guān)于活著的意義，關(guān)于我們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)，如何思想，關(guān)于我們意識(shí)的本質(zhì)，關(guān)于我們?nèi)绾胃杏X，以及我們是否因?yàn)槭怯钪嬷形┮坏闹腔凵�命而感到孤�?dú)。

第二部分從實(shí)踐來看未來。題目包括，DNA排序的未來以及它所能告訴我們的關(guān)于我們自身的東西；火星探測(cè)與地外生命；我們對(duì)物質(zhì)的控制；我們與機(jī)器特別是計(jì)算機(jī)的密切關(guān)系；虛擬空間的未來藍(lán)圖，神經(jīng)科學(xué)；我們培養(yǎng)孩子的方式；我們不斷進(jìn)步的身體和精神的幸福前景。

我們正在穿越急劇變化的認(rèn)識(shí)論的海洋。我們手握著威力空前巨大的新工具。正如牛津的生物學(xué)家楊（J.Z.Young）在1951年BBC電臺(tái)的雷斯演講里說的，我們?cè)谶@個(gè)過程中也變成了那些工具。我們現(xiàn)在還缺乏一種能像技術(shù)改變我們那樣飛快改變它自身前提的知識(shí)文化。

《未來50年》是這個(gè)改變的開始的一部分，在這里，經(jīng)驗(yàn)論與認(rèn)識(shí)論在碰撞，所有的事情都變得不同在這里，我們開始重新思考自身的本質(zhì)，思考我們生活在怎樣一個(gè)世界。那種協(xié)同的作用，存在于本書呈現(xiàn)的思想家們的工作中，也存在于他們?yōu)楸緯�所寫的文章里�?/p>

約翰·布羅克曼

紐約