本書是先秦時期各學派的言論匯編,包括法家、陰陽家、名家、兵家、農家等各家觀點雜之。全書以黃老道家為主既提出以法治國的具體方案,又重視道德教育的基礎作用;既有雄奇的霸道之策,又堅持正義的王道理想;既避免了晉法家忽視道德人心的傾向,又補充了儒家缺乏實際政治經驗的不足,在思想史上具有不可抹殺的地位。