浩蕩的民族新史詩
      中國作家協(xié)會副主席 何建明


      習(xí)近平總書記在談到文藝和時(shí)代的聯(lián)系時(shí)說：“‘文變?nèi)竞跏狼�，興廢系乎時(shí)序�！�揭示人類命運(yùn)和民族前途是文藝工作者的追求。偉大的作品一定是對個體、民族、國家命運(yùn)最深刻把握的作品。改革開放近40年來，我們黨領(lǐng)導(dǎo)人民所進(jìn)行的奮斗，推動我國社會發(fā)生了全方位變革，這在中華民族發(fā)展史上是前所未有的，在人類發(fā)展史上也是絕無僅有的。面對這種史詩般的變化，我們有責(zé)任寫出中華民族新史詩。”
      創(chuàng)造中華民族新史詩，這是當(dāng)代中國人對文藝工作者的期待，也是作家、藝術(shù)家在精神與藝術(shù)上的內(nèi)在追求。相對于其他藝術(shù)形式與其他文學(xué)體裁，長篇小說是最接近于“史詩”的一種文體，長篇小說巨大的體量和包容量為創(chuàng)造新史詩提供了廣闊的空間。在中外文學(xué)史上，無論是《戰(zhàn)爭與和平》《悲慘世界》，還是《紅樓夢》《三國演義》，這些經(jīng)典作品都以其對人類生活及其命運(yùn)豐富性、復(fù)雜性、深刻性的揭示與探索，在文明的星空中閃爍著璀璨而永恒的光芒。
      “五四”新文化運(yùn)動以來，我國的長篇小說汲取國外文學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，又繼承了傳統(tǒng)中國文化的文脈，在文學(xué)領(lǐng)域占據(jù)著獨(dú)特而重要的位置。茅盾、巴金、老舍、蕭紅等新文學(xué)作家描繪現(xiàn)代中國人的經(jīng)驗(yàn)、情感及其變遷，讓我們看到了中國人的生活史與心靈史。毛澤東同志《在延安文藝座談會上的講話》發(fā)表以來，新興的“人民文學(xué)”在解放區(qū)得到了實(shí)踐，并在建國初的“十七年”中進(jìn)一步發(fā)展，趙樹理、柳青、丁玲、周立波等作家的長篇小說描繪當(dāng)代中國人的實(shí)踐與變革，記錄下了時(shí)代前進(jìn)的步伐。新時(shí)期以來，伴隨著思想解放和文藝思潮的風(fēng)起云涌，長篇小說的創(chuàng)作更加豐富和多樣化，從不同角度展示了我國改革開放的偉大進(jìn)程。
新世紀(jì)以來，長篇小說創(chuàng)作進(jìn)入了一個成果更加豐碩的時(shí)期。其創(chuàng)作數(shù)量遠(yuǎn)超以往，現(xiàn)在每年都有五千部左右的長篇小說問世（這還不包括網(wǎng)絡(luò)小說），讓我們看到了當(dāng)代作家的創(chuàng)作活力。長篇小說的類型更加豐富，在嚴(yán)肅意義上的長篇小說之外，還有各種類型的通俗小說與網(wǎng)絡(luò)小說，滿足了不同讀者的閱讀需求。長篇小說的傳播范圍更廣，不僅在國內(nèi)流傳，而且跨出國界，在海外贏得了讀者。當(dāng)然伴隨著長篇小說創(chuàng)作數(shù)量的增多，也出現(xiàn)了質(zhì)量良莠不齊、注重娛樂效果等現(xiàn)象，但無論如何，作為當(dāng)前文學(xué)界最為人矚目的文體，長篇小說無疑負(fù)載了更重要的使命。
      《長篇小說選刊》是中國作家協(xié)會所屬的大型文學(xué)刊物，在每年發(fā)表和出版的大量長篇小說中，披沙揀金，記錄和見證了當(dāng)代中國長篇小說的創(chuàng)作潮流和出版態(tài)勢。以海納百川的包容精神，成為中國當(dāng)代文學(xué)的資料庫，一部流動的文學(xué)史。這些精選的優(yōu)秀之作，不僅經(jīng)受了讀者與文學(xué)的檢驗(yàn)，也經(jīng)歷了時(shí)間的檢驗(yàn)，其中不少作品獲得了茅盾文學(xué)獎等國內(nèi)外獎項(xiàng)，已成為時(shí)代經(jīng)典和值得我們反復(fù)品讀的民族新史詩。
      在改革開放40周年即將到來之際， 我們從《長篇小說選刊》的作品中精心選擇了100部影響力深遠(yuǎn)的長篇小說，輯成“21世紀(jì)新經(jīng)典文庫”，以展示中國文學(xué)創(chuàng)作成果，向改革開放40周年獻(xiàn)禮。 我們期望這一文庫可以成為檢閱當(dāng)代長篇小說創(chuàng)作成績的一種形式，更好地激勵當(dāng)代作家潛心創(chuàng)作，勇攀高峰，努力創(chuàng)造“中華民族新史詩”。