2008年的金融危機是我國也是經(jīng)濟特區(qū)發(fā)展階段的“分水嶺”，對于以深圳為代表的經(jīng)濟特區(qū)而言，則是“轉型”與“升級”的“分水嶺”。本書為了確�！稗D型屬性”不受干擾，特選擇1980~2007年期間的經(jīng)濟特區(qū)為研究對象，力圖以經(jīng)濟特區(qū)為切入點解釋和解讀我國改革開放空間路徑的一些特征，剖析經(jīng)濟特區(qū)在我國轉型空間路徑中的職能與屬性。
　　我國從計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟的轉型，總體上看是一個漸進式的非均衡制度移植、變遷的過程。但在這個過程中卻存在著經(jīng)濟特區(qū)局部躍進的空間特征。經(jīng)濟特區(qū)是這種“整體漸進，局部躍進”空間非均衡轉型的載體。特區(qū)作為我國“市場經(jīng)濟的試驗場所”，既是市場經(jīng)濟誘致變遷的空間和邏輯起點，更是經(jīng)濟增長和轉型制度創(chuàng)新的“空間極”。通過在“特定的區(qū)域?qū)嵤┨厥獾慕?jīng)濟政策”迅速形成經(jīng)濟增長和制度創(chuàng)新的“空間極”，然后由這些極點通過經(jīng)濟、制度以及意識形態(tài)的擴散帶來轉型的空間延伸，逐漸形成了完整的轉型空間路徑。
　　從我國轉型期的實踐來看，各類特區(qū)對我國區(qū)域經(jīng)濟的發(fā)展、市場經(jīng)濟的整體形成、對外開放政策的全面實施都具有重要的作用，尤其對我國由傳統(tǒng)、封閉、僵硬的計劃體制向現(xiàn)代、開放、高效的社會主義市場經(jīng)濟的成功轉型具有不可估量的特殊作用。目前我國正處于社會主義市場經(jīng)濟制度的完善階‘段，經(jīng)濟特區(qū)的實踐無論是成功的經(jīng)驗，還是失敗的教訓，都是我國社會主義市場經(jīng)濟形成和完善中的寶貴財富。為此，研究經(jīng)濟特區(qū)在我國轉型空間路徑中的性質(zhì)、意義、職能及其實現(xiàn)機制，無論是對特區(qū)自身發(fā)展，還是對我國當前社會主義市場經(jīng)濟制度的完善都有著極其重要的理論和現(xiàn)實意義。對當前陸續(xù)以國家戰(zhàn)略形式出臺的各類經(jīng)濟開發(fā)、開放區(qū)以及各種功能試驗區(qū)，比如綜合配套改革試驗區(qū)、海峽西區(qū)、廣西北部灣、長吉圖開發(fā)開放先導區(qū)等的開發(fā)與建設更具有重要的參考和借鑒價值。
　　本書基于“非均衡理論一增長極理論一轉型經(jīng)濟理論”三位一體的理論框架，圍繞經(jīng)濟特區(qū)在我國轉型空間路徑中的性質(zhì)、作用以及如何促使我國轉型空間路徑形成的研究主線展開論述。全書共分九章，其中第二至八章是主體部分。
　　第一章對研究背景、意義、思路、理論邏輯以及創(chuàng)新作了介紹和總結。
　　第二章對國內(nèi)外經(jīng)濟特區(qū)研究文獻進行了綜述，對特區(qū)研究的相關理論進行了梳理。
　　第三章根據(jù)特區(qū)性質(zhì)與職能研究的需要，從非均衡理論、增長極理論以及轉型理論三個方面構筑了研究的理論基礎，并循著“非均衡政策+特殊的轉型裝置→（要素+創(chuàng)新）集聚→空間極（增長極+誘致極→擴散效應+誘致作用→誘致式轉型→形成空間路徑”的理論邏輯和研究思路，構建了全書理論研究的框架和范式。
　　第四章轉型空間路徑中經(jīng)濟特區(qū)屬性的模型解釋是提契全書的理論研究部分。該章在Litwack - Qian經(jīng)濟特區(qū)轉型”催化劑”（ catalysts for transition）理論的基礎上構建了經(jīng)濟特區(qū)“誘致一跟進”模型（示范一模仿模型）。模型抽象地解析了經(jīng)濟特區(qū)的形成、運作以及如何實現(xiàn)特區(qū)對其他區(qū)域的轉型誘致等問題。同時將轉型時期政府作用參數(shù)進一步抽象為改革家和改革家精神，分析了轉型時期尤其是特區(qū)改革家的性質(zhì)、職能與作用方式。并以深圳為例，初步實證分析了改革家、市場化與經(jīng)濟發(fā)展的關系，論證了轉型空間路徑形成中特區(qū)的誘致屬性。