韓愈、柳宗元生活的時代已是中唐時期。當時藩鎮(zhèn)跋扈、宦官專權(quán)、內(nèi)亂頻仍，韓柳二人懷抱經(jīng)世濟民、復(fù)興同家的理想，雖幾經(jīng)貶謫、浮沉宦海，卻始終未曾放棄。在當時儒學衰微的情況下，韓柳二人致力于弘揚儒學，繼承和發(fā)展了儒家學說，對儒學復(fù)興及宋明理學的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響。 　　韓柳二人在文以明道的指導思想下，創(chuàng)作了大量弘揚儒家義理的散文佳作，扭轉(zhuǎn)了齊梁以來衰靡的文風，開啟了宋風，被后世公認為古文運動的領(lǐng)袖，同列唐宋八大家。