本書具體的內容橫向按照文學史的發(fā)展設置五個單元：古代文學、現代文學、當代文學、外國文學，另一大亮點將經典國學詠誦作為第五單元，力求將國學文化大框架呈現在學生面前。設計前面四個單元每一單元的文章選篇均從文體著手，詩歌、散文、小說、戲劇每一種文體出一篇經典選文供學生學習，另附一篇選讀豐富學生的視野。在每一單元之后會根據文學史的發(fā)展附上不同時間段文學史的概況，以期讓學生對中國文學的發(fā)展有一個全方面的理解。
編寫的組織制度使編寫教師有一個統(tǒng)一的視角和風格，體現清晰的訓練思路。每篇文章有訓練重點，每個單元有總的訓練重點，整套教材呈螺旋形上升。