喜讀中國歷史的人都知道，公元1644年的明清易代，較之之前的任何朝代更迭都更驚心動魄、更具戲劇性。同時，也更讓之后的歷史研究從業(yè)者及愛好者們痛徹肺腑，乃至有大明驅逐韃虜，喪于韃虜之說。話說以1644年為標志，位于北京的朝廷、已在沈陽建都的清朝、在西安建立大順政權的李自成，三股勢力針鋒相對、軍事形勢瞬息萬變。這一年，紫禁城里的崇禎皇帝一家剛剛過完凄凄切切的農歷新年，轉眼間，李自成的農民軍兵臨城下，只費了吹灰之力便打進了北京城。然而，金鑾殿的龍椅還沒坐熱，關外的韃子兵清朝八旗便在多爾袞的率領下，趕走李自成，浩浩蕩蕩開進北京城。江湖中，有一代梟雄吳三桂沖冠一怒為紅顏的傳說，廟堂上，有崇禎皇帝砍殺妻女吊死煤山的慘烈，而他們共同的敵人李自成在一枕皇帝夢后，倉皇逃離北京，兵敗商洛山，生死不明。這其中是歷史的宿命還是歷史的必然，專家們眾說紛紜，看客們爭論不休，真相撲朔又迷離。明清史學者、南開大學歷史系教授陳生璽以自己扎實的史料功夫，條分縷析，多視角地為讀者講述《大明帝國的隕落》的歷史真相。