本書旨在探索轉(zhuǎn)型時(shí)期中國社會服務(wù)方式的制度選擇及其理論邏輯。傳統(tǒng)的民政工作與西方的社會工作作為社會服務(wù)方式的理想類型，在基層實(shí)踐中呈現(xiàn)制度競爭關(guān)系。以新制度主義理論為框架，本書研究發(fā)現(xiàn)社會服務(wù)方式的制度競爭受到制度效率社會觀念及權(quán)力結(jié)構(gòu)等因素的影響。社會服務(wù)方式的制度競爭實(shí)則是傳統(tǒng)民政為了適應(yīng)新環(huán)境、回應(yīng)新挑戰(zhàn)而主動地學(xué)習(xí)、融合及創(chuàng)新西方社會工作的實(shí)踐改造過程，在時(shí)空邏輯上客觀地形成了合作性嵌入競爭性替代及內(nèi)生性發(fā)展等高度理性的遞進(jìn)演化路徑，這也是各個(gè)地方無意識的政策試驗(yàn)結(jié)果。本書研究表明社會服務(wù)方式的制度競爭也即改造傳統(tǒng)民政。