化學(xué)是一門研究物質(zhì)的性質(zhì)、組成、結(jié)構(gòu)、變化，以及物質(zhì)間相互作用關(guān)系的科學(xué)�；瘜W(xué)研究的對象涉及物質(zhì)之間的相互關(guān)系，或物質(zhì)和能量之間的關(guān)聯(lián)。傳統(tǒng)的化學(xué)常常都是關(guān)于兩種物質(zhì)接觸、變化，即化學(xué)反應(yīng)、又或者是一種物質(zhì)變成另一種物質(zhì)的過程。不過有時化學(xué)不一定有關(guān)于物質(zhì)之間的反應(yīng)。例如，光譜學(xué)研究物質(zhì)與光之間的關(guān)系，而這些關(guān)系并不涉及化學(xué)反應(yīng)。 　　化學(xué)一詞，若單是從字面解釋就是變化的科學(xué)�；瘜W(xué)是一門以實驗為基礎(chǔ)的自然科學(xué)�；瘜W(xué)對我們認(rèn)識和利用物質(zhì)具有重要的作用，宇宙是由物質(zhì)組成的，化學(xué)則是人類用以認(rèn)識和改造物質(zhì)世界的主要方法和手段之一，它是一門歷史悠久而又富有活力的學(xué)科，它與人類進(jìn)步和社會發(fā)展的關(guān)系非常密切，它的成就是社會文明的重要標(biāo)志�；瘜W(xué)亦經(jīng)常被稱之為中心科學(xué)，因為其連接物理概念$其他科學(xué)，如生物學(xué)。當(dāng)代的化學(xué)已發(fā)展出許多不同的分支。中學(xué)課程中的化學(xué)，化學(xué)家稱之為普通化學(xué)。普通化學(xué)是化學(xué)的導(dǎo)論。普通化學(xué)課程提供初學(xué)者入門簡單的概念，相較于專業(yè)化學(xué)領(lǐng)域而言，并不甚深人和精確,但普通化學(xué)提供化學(xué)家直觀、圖像化的思維方式。即使是專業(yè)化學(xué)家，仍用這些簡單概念來解釋和思考一些復(fù)雜的知識。 　　從開始用火的原始社會，到使用各種人造物質(zhì)的現(xiàn)代社會，人類都在享用化學(xué)成果。人類的生活水平能夠不斷地提高，化學(xué)功不可沒。最早的化學(xué)研究要算是人類對火的研究。早期的人類使用火烤熟食物，使用火進(jìn)行其他生產(chǎn)活動。如果沒有火，人類不會發(fā)現(xiàn)到鐵和玻璃的制造方法。后來為了追求長生不老，又有了煉丹術(shù)。2000年前，人類已廣泛使用金、銀、汞、銅、鐵和青銅。當(dāng)時的人類文明，對于陶瓷、染色、釀造、造紙、火藥等在工藝方面已有一定成就，對物質(zhì)變化的理解也有一定觀察和文獻(xiàn)累積。 　　早期化學(xué)家雖然收集了很多不同物質(zhì)的資料，但在17世紀(jì)以前，化學(xué)成就并不大。直到1773年，拉瓦錫提出了質(zhì)量守恒定律，并以氧化還原反應(yīng)解釋燃燒現(xiàn)象，推翻了盛行于中世紀(jì)的燃素說，才開啟了現(xiàn)代化學(xué)之路。拉瓦錫因此被尊崇為化學(xué)之父。接著道爾頓整合當(dāng)時的化學(xué)知識并以自身的實驗所得提出了劃時代的原子說，此后，一些化學(xué)家相繼發(fā)現(xiàn)了各種化學(xué)元素，后來門捷列夫建立了元素周期表，揭示了化學(xué)元素之間的內(nèi)在聯(lián)系，成為化學(xué)發(fā)展史上的重要里程碑之一。1901年，化學(xué)家諾貝爾以其遺產(chǎn)成立了諾貝爾獎表揚(yáng)對科學(xué)、人類有貢獻(xiàn)者。 　　20世紀(jì)以來，化學(xué)發(fā)展的趨勢可以歸納為：由宏觀向微觀、由定性向定量、由穩(wěn)定態(tài)向亞穩(wěn)定態(tài)發(fā)展，由經(jīng)驗逐漸上升到理論，再用于指導(dǎo)設(shè)計和開創(chuàng)新的研究。一方面，為生產(chǎn)和技術(shù)部門提供盡可能多的新物質(zhì)、新材料;另一方面，在與其他自然科學(xué)相互滲透的進(jìn)程中不斷產(chǎn)生新學(xué)科，并向探索生命科學(xué)和宇宙起源的方向發(fā)展。 　　本書從氣體、晶體、金屬、化學(xué)元素、化學(xué)材料、化學(xué)應(yīng)用以及化學(xué)武器等方面向讀者介紹了發(fā)生在化學(xué)世界中令人嘆為觀止的各種化學(xué)現(xiàn)象。閱讀本書，可使讀者對化學(xué)產(chǎn)生興趣，從而有動力學(xué)好化學(xué)，并將其應(yīng)用于自己的生活和工作當(dāng)中。