自從1945年8月美國扔向日本的兩顆原子彈爆炸以來，原子能科技經(jīng)歷了一個狂風(fēng)暴雨般的發(fā)展歷程。從世界總體上來說，原子能走上了一條從戰(zhàn)爭邁向和平的道路。有史以來用于戰(zhàn)爭的核彈只有兩顆，而現(xiàn)在世界上有四百多座核電站在日夜不停地發(fā)電，還有更多的與原子能相關(guān)的科技成果被和平利用�？梢赃@樣說，原子能帶給人們的雖然有恐慌和憂慮，但最多的還是利益和希望。
　　日益緊張的能源，使人們不得不考慮新的能源形式，核能是繼太陽能、風(fēng)能之外的一個很有發(fā)展?jié)摿Φ哪茉葱问�。一個世紀(jì)以來對核能的探索，已經(jīng)取得了喜人的成就，核裂變技術(shù)已經(jīng)非常成熟，而且許多國家已經(jīng)掌握了這項技術(shù)。不僅如此，與原子能相關(guān)的技術(shù)應(yīng)用已經(jīng)直接或間接地深入到我們生活中。近幾年來，許多國家也在合作進(jìn)行核聚變能源的利用，并且取得了一定的成果，有望在不久的將來，核聚變也成為能源工業(yè)中的重要角色。在這種環(huán)境下，我們有必要系統(tǒng)地對原子能進(jìn)行一番了解。
　　本書是一本科學(xué)普及讀物，從原子能理論艱難的歷程著手，將原子能以及與原子能相關(guān)的知識較為系統(tǒng)地闡述給讀者。在介紹原子能基本知識的基礎(chǔ)上，又介紹了核武器的產(chǎn)生和發(fā)展、核電站的發(fā)展和原理、核安全相關(guān)的常識以及在原子能利用中的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，最后介紹原子能的其他利用形式及對原子能未來的展望。全書循序漸進(jìn)、深人淺出的理論性的解釋和論述，適合于一般讀者閱讀，同時書中也對與原子能相關(guān)的人物和事件做了生動的描述,把曾經(jīng)發(fā)生過的故事講述給大家，還配以相應(yīng)的插圖，以便讀者對一些概念等有一個直觀的認(rèn)知。