政策紅利云集特色小鎮(zhèn)建設，特色小鎮(zhèn)成為市場關注的熱點。2016年7月，住房城鄉(xiāng)建設部、國家發(fā)展和改革委員會（以下簡稱為國家發(fā)展改革委）、財政部公布《關于開展特色小鎮(zhèn)培育工作的通知》，明確提出到2020年培育1000個左右特色小鎮(zhèn)。同年10月，住房城鄉(xiāng)建設部公布首批127個中國特色小鎮(zhèn)名單，國家發(fā)展改革委也隨即發(fā)布了《關于加快美麗特色�。ǔ牵╂�(zhèn)建設的指導意見》（以下簡稱為《意見》），《意見》指出：發(fā)展美麗特色�。ǔ牵╂�(zhèn)，以人為本、因地制宜、突出特色、創(chuàng)新機制，夯實城鎮(zhèn)產業(yè)基礎，完善城鎮(zhèn)服務功能，優(yōu)化城鎮(zhèn)生態(tài)環(huán)境，提升城鎮(zhèn)發(fā)展品質，有機對接美麗鄉(xiāng)村建設。促進城鄉(xiāng)發(fā)展一體化，深入推進供給側結構性改革。
　　一、特色小鎮(zhèn)的升級歷程
　　特色小鎮(zhèn)實際上是一個新生詞，新事物應該以新的方法論來進行闡述。眾所周知，20世紀50年代，國際科技界涌現出第一代系統(tǒng)論，即：控制論、信息論和一般系統(tǒng)論。僅僅過了十年，即20世紀60年代，第二代系統(tǒng)論就出世了，即：耗散結構、突變論和協(xié)同論。但這些理論作為科學方法論仍然難以解釋像特色小鎮(zhèn)這樣一類新城市現象。到了20世紀末，第三代系統(tǒng)論，即復雜適應理論（CAS）面世了，深刻揭示復雜經濟社會體系運行規(guī)律，也彌補了主流經濟學的缺陷。用主流經濟學來描述特色小鎮(zhèn)是完全失敗的，因為主流經濟學將特色小鎮(zhèn)看作是某類生產函數或“黑箱”，但用了復雜適應理論以后，情況就改變了。
　　復雜適應理論認為任何經濟社會系統(tǒng)都是動態(tài)變化的，而且這種變化不僅是數量和參數上，它還涉及如熊彼特（Joseph Alois Schumpeter）所說顛覆性的創(chuàng)新。后者涉及技術、組織和經濟結構等方面質的變化。改革開放以來，特色小鎮(zhèn)經歷了四種版本。1.0版本，即小鎮(zhèn)+“一村一品”。當時的小鎮(zhèn)是為農村、農業(yè)、農民服務的，是農業(yè)產前、產中、產后服務的基地；很快有了2.0版本，即小鎮(zhèn)+企業(yè)集群。以浙江為主要發(fā)源地，該省大多數的小鎮(zhèn)都有一個企業(yè)集群，而且這些企業(yè)集群所生產的產品都能進入全球產業(yè)鏈，這也導致了浙江經濟后來居上；20世紀末興起的3.0版特色小鎮(zhèn)，即小鎮(zhèn)+服務業(yè)，尤其是旅游休閑、歷史文化特色這一類的產業(yè)與小鎮(zhèn)的疊加大幅度得到發(fā)展；而4.0版特色小鎮(zhèn)，即小鎮(zhèn)+新經濟體，是特色小鎮(zhèn)進入城市的新階段，特色小鎮(zhèn)以形態(tài)、產業(yè)構成、運行模式等方面的創(chuàng)新，成為城市修補、生態(tài)修復、產業(yè)修繕的重要手段。