教育的基本功能在于育人，在于塑造德才兼?zhèn)涞母咚刭|(zhì)人才。法學教育的宗旨并非培養(yǎng)只會機械適用法律的“工匠”，而應承載著培養(yǎng)追求正義、知法懂法、忠于法律、廉潔自律的法律人的任務(wù)。要完成法學教育的使命，首先必須認真抓好法學教材建設(shè)。教材是實現(xiàn)教育功能的重要工具和媒介，法學教材不僅是法學知識傳承的載體，而且是規(guī)范教學內(nèi)容、提高教學質(zhì)量的關(guān)鍵，對法學教育的發(fā)展有著不可估量的作用。
　　刑法學是一門實踐性和實用性都非常強的部門法學科。離開了實際案例，就不可能學好刑法學，所以刑法學的學習離不開對一個個真實案例的分析，而理論的正確性也終究離不開實踐的檢驗。現(xiàn)實生活中發(fā)生的各種各樣的刑事案件是錯綜復雜的，有的涉及罪與非罪的界限問題，有的涉及此罪與彼罪的定性問題，有的涉及定罪之后量刑情節(jié)的認定問題，還有的涉及具體的刑法制度的適用問題，等等。沒有哪兩個刑事案件是一模一樣的，刑事案件之間一定存在著這樣或者那樣的區(qū)別。因此，在處理時也一定會有所不同。從案例中學習刑法理論無疑有助于我們準確把握刑法學中的各個理論點，從而習得系統(tǒng)、扎實的刑法學知識。只有在學好刑法學基本理論知識的基礎(chǔ)上，比較熟練地對具體案例進行有根有據(jù)的分析，才能把在課堂上和書本中學到的刑法學專業(yè)知識和刑事理念與現(xiàn)實生活中的刑事司法實踐結(jié)合起來，也才能為成為合格的法律人才奠定基礎(chǔ)。
　　本書是編者通過長期積累的刑法理論與實踐經(jīng)驗，以及多年的刑法學教學經(jīng)驗，并結(jié)合當下刑法學思潮的發(fā)展，充分考慮刑法學專業(yè)本科生與法律碩士生的基礎(chǔ)學習與培養(yǎng)特點，堅持“理論聯(lián)系實際，從問題中來到問題中去”的科學理念和遵循刑法學的教學規(guī)律編寫而成的。本書從刑法總論范圍出發(fā)，分析研究了在實踐中具有代表性的審判案例，兼顧理論研究，在內(nèi)容和結(jié)構(gòu)上具有以下特色和創(chuàng)新。
　　1．編寫體例嚴謹科學
　　本書采取“知識要點一示范案例一涉案法條一習作案例一延伸閱讀”的編寫體例，其中“示范案例”從“案件事實”“法律問題”“分析與結(jié)論”三個部分層層剖析，從而將司法案例與刑法理論緊密結(jié)合。在學習過程中，首先讓學生通過閱讀本章知識要點對案例中所涉及的理論知識有整體把握；然后通過對具體案例的分析讓學生將理論知識運用到案例中，每章均將涉案的法條附在案例之后，便于學生查閱案例的審判依據(jù)；再通過案例習作練習，使學生進行自我鍛煉和檢測，便于學生在做題中思考發(fā)現(xiàn)自身不足；最后向?qū)W生推薦與本章知識點相關(guān)的具有代表性的法律書籍和文獻，以擴展學生的視野和知識面。
　　2．案例爭點突出
　　在每一個疑難案例中鎖定最為重要的一至兩個具體爭點，并通過對爭點的層層剖析，分析其所涉及的理論問題，這有助于培養(yǎng)學生以問題為導向的務(wù)實思維。在做理論分析的同時，本書注重對基礎(chǔ)知識的介紹與分析，并兼顧刑法學理論的新發(fā)展，對案件中涉及的一些具有理論爭議問題的不同觀點加以全面的介紹，從而達到既讓學生習得扎實的刑法學基礎(chǔ)，又讓學生在基礎(chǔ)知識之上開闊視野，了解學術(shù)動態(tài)，拓展知識范圍的學習效果。
　　3．案例選擇具有代表性
　　本書所選擇的案例都是實踐中發(fā)生的真實案例。對具有一定社會影響的大案、要案及疑難案件進行分析是本書的一大特色，如大學生馬加爵故意殺人案、民工盜竊“天價葡萄案”等均是在社會上具有一定影響的大案及疑難案件。通過對這些案例的學習，既能夠促進學生的學習興趣，使學生了解社會動態(tài)，又能夠準確地把握刑法在當下社會中的具體作用。
　　以往的教學案例教材多以向授課對象傳輸理論知識為單一目標，并未重視實踐規(guī)律發(fā)現(xiàn)和法律思維培養(yǎng)的功能實現(xiàn)。本書適當結(jié)合司法案例選編與案例教材的編寫風格，力圖使得案例教材的多項功能（即理論知識傳輸、實踐規(guī)律發(fā)現(xiàn)和法律思維培養(yǎng)）融為一體，使本書的受眾群體不僅能培養(yǎng)自身的案例分析能力，還能夯實自身理論知識的理解和運用能力，同時開闊視野，鍛煉分析問題和解決問題的能力。
　　本書適合作為刑法學專業(yè)本科生與法律碩士生的刑法學習用書，此外也可作為其他各類學科、科研機構(gòu)的研究人員及司法實務(wù)部門工作人員的參考用書。在本書的寫作過程中，編者參閱了大量的相關(guān)資料和文獻，在此向有關(guān)專家致以深深的謝意。同時，限于編者的理論和實踐水平，書中難免有疏漏和不足之處，敬請各位讀者批評指正。