中譯本前言
近幾十年來，在中國印刷史和書籍文化研究的很多方面，中國、其他東亞地區(qū)及西方的學者都做出了貢獻。面對如此豐富的成果，人們不禁會為這些多元化的探索而贊嘆。這些研究之中，有些深入細致，有些尚屬淺嘗，但兩者都在激勵進一步的研究。就形式而言，有期刊文章、專著、會議論文、數(shù)據(jù)庫、博客，而且既有紙本的也有電子的。就課題而論，涉及帝制時代士人的書籍文化，以印刷為媒介的信息傳播，佛道寺觀的刊刻活動，文字和圖像在書籍和冊頁上的不同作用，書籍的各種用途（如閱讀、聆聽、瀏覽或吟誦）,寫本與印本的關系，官刻、私刻、坊刻與寺廟刻本的關系（盡管我們不能清晰地區(qū)分它們）,閨閣之作的勃興，中國與東亞漢字文化圈乃至與西方世界各地區(qū)在書籍文化上的異同，書籍貿(mào)易中的經(jīng)濟因素，中國各地的出版業(yè)，海外華人社區(qū)中文書籍的出版，以及網(wǎng)絡出版等，真是琳瑯滿目，不勝枚舉。
這類研究的激增何以會在近幾十年出現(xiàn)？研究中國的學者早就關注中國書籍文化了，但頗具諷刺意味的是，盡管東亞印刷在世界上開啟先河，卻并沒有像西方書籍文化那樣被深究細探。究其原委，一是恰因中國的印刷起源很早，約在公元7世紀后期，當年的資料無論是印本還是寫本，現(xiàn)存實物都很少。二是有數(shù)百年歷史的中國傳統(tǒng)版本學對文字記錄的制作者和使用者的研究，重點并不在刻本和寫本如何影響學習、信息如何傳播、如何借助閱讀獲取知識、書籍如何定價之類現(xiàn)代學者所關注的課題上。所以,要收集足夠的資料去探討這些有趣的問題相當困難。不過，一旦開始交流各自的觀點、閱讀對方的研究，學者們便被激發(fā)起審視現(xiàn)有資料的興趣，也更愿意提出問題，盡管目前未必能得到圓滿答案。
本人的研究順應了這個潮流，然而讀者會很快意識到，我并沒有發(fā)現(xiàn)什么前賢未見的新資料。為此我心有戚戚，并由衷感謝前輩們的研究成果和真知灼見。我所完成的，是努力重新研究已知的信息，并斗膽提出一些前賢并未涉及的問題也許他們覺得從擁有的資料中不能得出圓滿的答案。盡管提出了新問題，答案或許仍非圓滿，但意在拋磚引玉。所以，某些讀者或許會覺得,這本以25年前的研究為基礎、15年前出版的舊著的譯本，內(nèi)容已經(jīng)過時，后來居上的研究成果對這些問題的探索更充分，答案也更明確、更有說服力。倘若如此的話，我也會為本書曾激發(fā)了同人探究中國書籍史的興趣而感到欣慰。
最后，也是最重要的，我欲借此機會對那些不畏艱辛將此書譯成中文的人士表示衷心感謝。他們是鄒秀英、邱葵、柳穎、劉倩,以及全書的統(tǒng)校者李國慶。他們理解并向我展示了，把一本關于中國書籍文化的英文專著譯成中文是多大的挑戰(zhàn)！
賈晉珠
2018年1月8日