我從小就喜歡看書，家里有什么書，都拿來看。但是，一箱子大格小格扣得整整齊齊的“二十四史”，不論哪一冊(cè)，我都一點(diǎn)兒也看不懂，父親床頭的《史記菁華錄》也看不懂。只有《西游記》《封神榜》《水滸傳》，似懂非懂，就囫圇吞棗地一本本讀。《紅樓夢(mèng)》沒有讀過，因?yàn)榧依锊粋溥@冊(cè)書，可能被認(rèn)為不宜。我家的《琵琶記》《荊釵記》等幾冊(cè)元曲，雖然同樣也看不懂，但讓我看到書中的“繡像”，使我第一次知道，一本書，除了文字，還可以有插圖�？赡苁且�?yàn)椴惶�注重透視法，使我�?duì)我國(guó)傳統(tǒng)的繪畫缺乏應(yīng)有的認(rèn)識(shí)，或者是我的心理“圖式”與中國(guó)傳統(tǒng)繪畫這一客體不相合，產(chǎn)生不出撞擊，就漸漸地失去了興趣；直到讀高中、大學(xué)以至于工作時(shí)，看到一些西方和蘇聯(lián)小說中的插圖，才深深愛上了插圖，并開始收集插圖。
　　專業(yè)從事中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)研究之后，一直忙于撰寫論文。但每次閱讀歐美和蘇聯(lián)的小說時(shí)，還總是會(huì)對(duì)書中的插圖久久地欣賞一番。到了退休之后，我擺脫了學(xué)術(shù)論文寫作的苦差事，開始利用以前積累下來的資料，撰寫比較隨意的醫(yī)學(xué)文化隨筆；同時(shí)對(duì)插圖的興趣也更濃了，甚至開始去了解藝術(shù)家創(chuàng)作插圖的情況。我通過好友王心棋從他工作的中國(guó)美術(shù)學(xué)院圖書館借到一冊(cè)著名的插圖書：霍華德·西蒙的《插圖500年》（Howard Simon： 500 Years of Illustration：From Albrecht Durerti Rockwell Kent）。雖然是復(fù)印件，而不是原書，版權(quán)頁(yè)缺失，復(fù)印出的圖片也不十分清晰，但文字的閱讀和欣賞很感有趣。于是萌發(fā)出像“書話”似的編寫關(guān)于插圖的短文。