《周易·系辭》說：“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契�！币浴皶�契”易“結(jié)繩”的“后世圣人”是什么時代人，史書沒有明確的記載，不過據(jù)考古研究發(fā)現(xiàn)，夏朝即有陶器上的刻劃符號，這應(yīng)該是文字的雛形，而商代殷墟出土的甲骨文、各地出土的商周冶鑄青銅器上的銘文以及石頭上的刻文，可以算是中國最早書籍的雛形了。但是，真正意義上的書籍出現(xiàn)，當(dāng)以簡帛為書寫載體，東漢造紙術(shù)出現(xiàn)后，紙又取代簡帛成為書寫載體，書籍的形制經(jīng)過卷軸裝、蝴蝶裝、線裝等裝幀形式的變化，最終發(fā)展成為今日模樣。
　　書籍是人類的知識載體和交流工具，是人類文明的重要標志，清人孫從添說：“夫天地間之有書籍也，猶人身之有性靈也。人身無性靈，則與禽獸何異？天地?zé)o書籍，則與草昧何異？故書籍者，天下之至寶也。人心之善惡，世道之得失，莫不辨于是焉。天下唯讀書之人而后能修身，而后能治國也。是書者，又人身中之至寶也�！鄙羁痰仃U釋了書籍與人類密不可分的關(guān)系。
　　自書籍產(chǎn)生之日起，人類就同時開始了藏書活動。古代藏書活動一如社會發(fā)展，其間經(jīng)歷了數(shù)不盡的磨難，但無論朝代如何嬗替，歲月經(jīng)歷多少輪回，人類這一偉大的文化活動始終體現(xiàn)出頑強的生命力，歷久而不衰，可以說，沒有藏書文化，便不會有中國的歷史文化。藏書活動保存了豐富多彩的文獻典籍，整理傳播博大精深的古代文化，為民族文化的傳承做出了巨大貢獻，澤惠后人。