本書的兩位作者自大學(xué)畢業(yè)以后，從事過多個(gè)與信息分析相關(guān)的職業(yè)。在近30年的高等學(xué)校教學(xué)經(jīng)歷中，在多所大學(xué)承擔(dān)過本科、碩士、博士層次的情報(bào)分析相關(guān)課程的教學(xué)�？梢哉f，我們的職業(yè)生涯的大部分時(shí)間都與信息分析的理論和實(shí)踐相關(guān)聯(lián)，對(duì)該領(lǐng)域的研究現(xiàn)狀和實(shí)務(wù)有自己的一些感受。我們認(rèn)為，信息分析領(lǐng)域的研究與實(shí)踐存在的問題，概括起來有以下幾方面：
第一，對(duì)信息分析所涉及的一些基礎(chǔ)性問題尚缺乏比較深入的探討。例如信息分析的本質(zhì)究竟是什么？信息分析的哲學(xué)基礎(chǔ)是什么？信息分析的邏輯基礎(chǔ)是什么等。在未弄清這些問題之前，將信息分析的研究等同于一般的學(xué)科研究，造成對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的認(rèn)識(shí)模糊。歸結(jié)到一點(diǎn)，就是未能把握信息分析活動(dòng)是一種實(shí)踐性活動(dòng)，其目的是為組織的行動(dòng)提供認(rèn)知。實(shí)踐性是信息分析最本質(zhì)的特征，實(shí)踐性決定了對(duì)信息分析的研究不同于一般的學(xué)科研究。
第二，未能對(duì)信息分析的不確定性特征進(jìn)行深入探討。組織活動(dòng)的性質(zhì)，決定了信息分析這種認(rèn)知活動(dòng)不可能消除不確定性，這一點(diǎn)將信息分析與理論性的研究相區(qū)別開來。以自然科學(xué)為代表的理論性學(xué)科的研究追求的是普遍性和確定性的知識(shí)和規(guī)律，而信息分析必須面對(duì)的是特殊的場(chǎng)景，必須解決具體的問題。信息分析要充分考慮與活動(dòng)目的相關(guān)的，與具體場(chǎng)景相關(guān)的一切方面和一切要素，它以應(yīng)用多學(xué)科的知識(shí)來解決面臨的問題為特征。而在這一過程中，由于存在著人力、財(cái)力、時(shí)間、信息等方面資源的限制，使得所獲得的結(jié)果難以得到確定性的結(jié)論。
信息分析活動(dòng)，因其所涉及的領(lǐng)域不同，為之服務(wù)的活動(dòng)的性質(zhì)不同，形成一個(gè)不確定性程度各不相同的譜系：有些分析領(lǐng)域不確定性程度更高，有些分析領(lǐng)域不確定性程度較低。對(duì)此，要根據(jù)不同領(lǐng)域的不確定性程度找到適合于該領(lǐng)域的分析方法，而不能一味強(qiáng)調(diào)定量。須知，在沒有條件進(jìn)行精確定量的時(shí)候，強(qiáng)調(diào)和要求使用定量方法反而是有害的，達(dá)不到分析的真正目的。
第三，缺乏對(duì)信息分析的系統(tǒng)觀。如果將信息分析活動(dòng)作為一個(gè)系統(tǒng)，那么對(duì)它的探討可以從不同的視角來進(jìn)行：這種活動(dòng)構(gòu)成一個(gè)涉及諸多要素的整體；系統(tǒng)的最終輸出是信息分析產(chǎn)品，而系統(tǒng)的每一個(gè)要素都在形成信息分析產(chǎn)品的過程之中發(fā)揮其或正面，或負(fù)面的影響。對(duì)于這些要素，以及要素對(duì)產(chǎn)品如何產(chǎn)生影響，迄今為止的研究還非常有限。
第四，目前的信息分析專著及教科書，對(duì)分析方法給予了過分的重視。幾乎在所有的書中，都有超過一半的篇幅討論信息分析的方法。但是問題在于：我們很難將信息分析的方法與各具體學(xué)科中使用的方法，例如統(tǒng)計(jì)學(xué)、數(shù)學(xué)等學(xué)科的方法區(qū)別開來。這就造成似乎各學(xué)科的方法都可以拿過來成為信息分析的方法，但是信息分析又沒有真正屬于自己這個(gè)領(lǐng)域的方法。過分強(qiáng)調(diào)方法，正好暴露了信息分析研究沒有解決自己的基礎(chǔ)性問題，以及對(duì)組成信息分析活動(dòng)系統(tǒng)的其它要素研究和了解甚少的弊病。
基于這樣的認(rèn)識(shí)，作者對(duì)信息分析的一些理論和實(shí)踐問題進(jìn)行了思考，將這些思考的結(jié)果積累起來，就形成了這本《信息分析新論》。名為新論，其新表現(xiàn)在哪里？
第一，對(duì)信息分析本質(zhì)進(jìn)行了探討。
本書認(rèn)為，信息分析是為組織活動(dòng)提供知識(shí)的一種認(rèn)知活動(dòng)。作為一種認(rèn)知活動(dòng)，信息分析與其他認(rèn)知活動(dòng)具有共同之處：它最終產(chǎn)生的是一種知識(shí)，對(duì)這種知識(shí)的尋求和科學(xué)研究的過程非常相似。但是信息分析和追求理論知識(shí)的學(xué)科研究又是有區(qū)別的，它所追求的知識(shí)是為特定的行動(dòng)服務(wù)的，它是服務(wù)于實(shí)踐的知識(shí)。實(shí)踐是發(fā)生于特定時(shí)間，特定地點(diǎn)，特定環(huán)境，特定條件之中的活動(dòng)，所以這種知識(shí)一定是特殊的，有針對(duì)性的，有時(shí)間性的知識(shí)，而不是如理論知識(shí)一樣的普遍性的知識(shí)。此外，雖然從理論上講，為個(gè)人活動(dòng)服務(wù)的認(rèn)知和為組織活動(dòng)服務(wù)的認(rèn)知活動(dòng)都可以稱為信息分析，但是在實(shí)踐中，個(gè)人進(jìn)行的活動(dòng)所涉及的認(rèn)知很少涉及正規(guī)的過程、步驟、發(fā)展正式的方法等。所以信息分析一般指組織所進(jìn)行的，相對(duì)正規(guī)和正式的認(rèn)知過程。
第二，對(duì)信息分析理論基礎(chǔ)的探討。
回答了信息分析的本質(zhì)這一問題之后，我們可以將信息分析這種特殊的認(rèn)知活動(dòng)與學(xué)科研究區(qū)別開來，將這種活動(dòng)的產(chǎn)品（為行動(dòng)服務(wù)的知識(shí)）與學(xué)科研究的產(chǎn)品（理論性知識(shí)）相區(qū)別開來。這種區(qū)分讓我們認(rèn)識(shí)到：尋求理論知識(shí)的過程與產(chǎn)品與尋求為行動(dòng)服務(wù)的知識(shí)的過程與產(chǎn)品是存在差異的。那么有沒有理論可以解釋和說明這種差異呢？幸運(yùn)的是，我們可以在古代哲人那里找到答案。事實(shí)上，古希臘哲學(xué)家亞里士多德早在2000多年前就已經(jīng)對(duì)理論知識(shí)和實(shí)踐知識(shí)進(jìn)行了區(qū)分。亞里士多德根據(jù)對(duì)人類活動(dòng)類型的分類，對(duì)人類的知識(shí)類型進(jìn)行了相應(yīng)的劃分。亞里士多德對(duì)實(shí)踐哲學(xué)，實(shí)踐智慧，實(shí)踐推理等主題的論述可以為信息分析提供哲學(xué)基礎(chǔ)。本書正是從這一角度對(duì)信息分析的理論基礎(chǔ)進(jìn)行了探討。
第三，對(duì)信息分析的邏輯結(jié)構(gòu)的探討。
信息分析作為為組織實(shí)踐活動(dòng)服務(wù)的認(rèn)知，受到諸多因素的制約，其最終成果難以達(dá)到如理論知識(shí)一樣的確定性。對(duì)于結(jié)論具有程度不同的不確定性的知識(shí)，傳統(tǒng)邏輯在描述、指導(dǎo)、以及評(píng)價(jià)這種活動(dòng)的過程和產(chǎn)品方面是無能為力的。