本書把明代文學(xué)復(fù)古運動作為三次高潮來敘述，即前七子、后七子和明末陳子龍的三次復(fù)古運動，將其放到明代文學(xué)思潮以至整個中國文學(xué)思潮發(fā)展史的廣闊背景中進(jìn)行考察，認(rèn)為復(fù)古運動打破了明前期以至整個思想文學(xué)領(lǐng)域程朱理學(xué)一統(tǒng)天下的沉寂局面，開啟了明后期浪漫文學(xué)思潮和進(jìn)步思想潮流的先河，是由前者演進(jìn)為后者的必要過渡，明末，基于民族救亡的緊迫任務(wù)，晚明浪漫主義思潮及整個進(jìn)步思潮趨于低落，復(fù)古主義再次回歸，轉(zhuǎn)而更關(guān)注社會現(xiàn)實，明末清初實學(xué)思想由此形成，本書被認(rèn)為是一部不可多得的明代文學(xué)專題研究著作，此次收作者略作修訂后再版，既保留了原書的，又匡正了舊誤。