《駱駝祥子》講述的是中國北平城里的一個年輕好強、充滿生命活力的人力車夫祥子三起三落的人生經(jīng)歷。小說以20世紀20年代的舊北京為背景。祥子所處的時代是北洋軍閥統(tǒng)治的時代。作者帶著對民族、文化的出路的關切來剖析祥子的命運，既從傳統(tǒng)文明中的積極因素出發(fā)批判現(xiàn)代畸形文明的負面效應，為傳統(tǒng)美德的淪落而痛惜，又不滿于祥子身上所積淀的民族文化的劣根性，既詛咒那個“把人變成鬼”的黑暗的社會和制度，又痛心于無知、愚昧的善良民眾在病態(tài)的舊社會的墮落。