婚姻是男女兩性以建立配偶身份關系、共同生活為目的的結(jié)合。從結(jié)婚行為的結(jié)果看，結(jié)婚標志著夫妻關系的確立和姻親關系的發(fā)生。男女雙方因結(jié)婚而確定互為配偶關系后，他們之間就相互享有和承擔著法定的夫妻之間的權利和義務。例如，相互扶養(yǎng)的義務、相互繼承財產(chǎn)的權利等。
    我國《婚姻法》第8條規(guī)定：“要求結(jié)婚的男女雙方必須親自到婚姻登記機關進行結(jié)婚登記。符合本法規(guī)定的，予以登記，發(fā)給結(jié)婚證。取得結(jié)婚證，即確立夫妻關系……”
    婚姻依法登記成立后，即具有法律效力，這種法律效力包括婚姻雙方當事人的直接效力和及于第三人的間接效力，如夫妻間的權利義務關系、基于婚姻而產(chǎn)生的其他親屬間的權利義務關系�；橐龇ㄖ杏嘘P婚姻成立效力的規(guī)定，既包括夫妻間一般的權利和義務，也包括夫妻間財產(chǎn)上的權利和義務。前者往往包括姓名權問題、住所的決定權、生活費用的負擔等規(guī)定；后者往往包括財產(chǎn)的所有權、對外的清償責任。
    法定婚齡，是指法律規(guī)定允許結(jié)婚的年齡界限。根據(jù)我國《婚姻法》第6條規(guī)定：“結(jié)婚年齡，男不得早于二十二周歲，女不得早于二十周歲。晚婚晚育應予鼓勵。”因而，我國的法定婚齡為：男22周歲，女20周歲。法定婚齡是男女雙方結(jié)婚的必備條件，如果當事人未達到法定婚齡，則不能辦理結(jié)婚登記。
    女年滿23周歲、男年滿25周歲以上初婚為晚婚。初婚年齡的計算方法，以結(jié)婚證書上批準的日期為準。計算公式：初婚年齡=結(jié)婚證書上批準的日期一本人的出生日期。同時必須注意，晚婚的前提是男女雙方都必須為初婚。如果一方為再婚，另一方為初婚，初婚的一方即使已達到晚婚年齡，也不屬于晚婚。