本書主要陳述部派佛教時期二十部派紛爭雜現(xiàn)的宗義。世友菩薩不僅申述各部派要義，并且摧邪立正，對各派提出正確的認知。本論的價值有三：一是了解部派佛學(xué)不可或缺的資料；二是認識大乘佛學(xué)思想的歷史淵源；三是為建設(shè)現(xiàn)代佛教的思想體系，提供有益的啟示。本論另一項價值，涉及菩薩利他思想的討論，大乘菩薩道的精神在原始佛教時期就有表現(xiàn)。舍利弗、目犍連、富樓那都破除了對小乘佛教只求自安自度的錯誤印象。