老舍先生喜歡孩子，重視兒童的健康成長，樂意為兒童寫東西，而且，的確寫了不少，專門編一本他創(chuàng)作的兒童文學(xué)作品集，的確是一點問題也沒有的，應(yīng)該是手到擒來，毫無困難。

這不，說話就有了這一本，正好在他的一百一十周年誕辰之際發(fā)行，應(yīng)該說，是一件很有紀(jì)念意義和啟迪價值的事。

他的第一篇處女作叫《小鈴兒》，是短篇小說，是他二十二歲時寫的習(xí)作，主人公是一個小孩。

他最后一部作品叫《正紅旗下》，是他六十三歲時寫的，可惜未完成，是一部自傳體長篇小說，主人公是他自己，寫了十一章八萬字之后被迫中斷，剛寫到主人公由誕生到一歲，也是以小孩為“核”的。

以小孩始，又以小孩止，看似偶然，實則說明孩子在這位作家心中的地位。

其間，有四部老舍的作品特別值得提一提，是可以真正界定為兒童文學(xué)的大作品：

《小坡的生日》，長篇童話小說，寫于 1929—1930 年；

《小木頭人》，中篇小說，寫于 1943 年；

《青蛙騎手》，兒童歌劇，寫于 1960 年；

《寶船》，三幕五場兒童話劇，寫于 1961 年。

老舍先生還有一部有趣的長篇小說，叫《牛天賜傳》，寫于1934 年，雖不是專門給兒童看的，但又是以一個小孩為“核”展開的，專門抨擊舊社會的教育制度和舊式家庭對兒童的束縛，表面輕松詼諧，實則嚴(yán)肅深刻。

這么看來，兒童文學(xué)作品在老舍的全部文學(xué)創(chuàng)作中確實占了一個很重要的比重。從這個意義上說，老舍先生也是一位地道的有成就的兒童文學(xué)作家，像一些文學(xué)大師一樣，為兒童寫作仿佛是他們的天責(zé)。

老舍先生自己對這一點也是頗為得意的。他在《我怎樣寫〈小坡的生日〉》一文中寫道：“寫這樣的書使我覺得年輕，使我快活；我愿永遠(yuǎn)作‘孩子頭兒’。”“我對這本小書仍然最滿意，不是因為別的，是因為我自己還未完全失赤子之心——那時我已經(jīng)三十多歲了�！�

1956 年，中國作家協(xié)會決定成立書記處，第一書記是茅盾先生。老舍先生是書記處成員。老舍提議中國作協(xié)要號召作家為兒童寫作，為此中國作協(xié)做了專門的決議，真的提倡每位作家都要為兒童起碼寫一篇東西。老舍帶頭創(chuàng)作了兒童歌劇《青蛙騎手》（1960 年）和兒童話劇《寶船》（1961 年）。

出版這本專集，不僅是要展示老舍兒童文學(xué)作品的非凡成就，給兒童好的精神食糧，更重要的也許還在于要激勵今日的中國作家都來關(guān)注兒童文學(xué)，提示大家心里要想著兒童，熱愛兒童，努力為他們寫作，積極投身于繁榮兒童文學(xué)這項偉大的事業(yè)中來。

舒乙