本書所研究的“思想”是人們正在思想著的思想，它是鮮活的、動態(tài)的、建構的、生成和消逝的、與生活實踐密切相關的，而非靜態(tài)的。本書以馬克思主義的認識論、實踐觀與人學理論為指導，汲取認知理論、人本主義理論、結構功能主義理論與建構主義理論等心理學與社會學的相關成果，力圖在客觀的立場上以開放的理論視角探討思想及其基礎。全書共分五章，前三章著力于思想本身，界定梳理思想、思想的功能、思想的選擇，后兩章探究思想的基礎，我們把思想與現(xiàn)實的張力歸入思想的基礎，是因為，在我們看來，它是實踐基礎的進一步展現(xiàn)。立足現(xiàn)實、實事求是，是思想與現(xiàn)實張力不斷打破與重新建立、保持適切距離的基礎，也是思想超越性作用發(fā)揮的前提。