為什么我們今天還要讀歌德？
雖然閱讀文學(xué)經(jīng)典在中國(guó)有著悠久的傳統(tǒng)，但是“經(jīng)典”一詞的由來(lái)及其背后的通識(shí)教育考量卻是從西方開始的。自西方文藝復(fù)興以來(lái)，閱讀文學(xué)經(jīng)典，尤其是古希臘羅馬的經(jīng)典文獻(xiàn)一直都是博雅的通識(shí)教育的重要組成部分。而這一人本主義的教育理想也被社會(huì)的教育精英們一直帶入了21世紀(jì)。經(jīng)典文學(xué)的名單也不斷擴(kuò)大，古今中外，無(wú)所不包。
如果說(shuō)閱讀本民族的文學(xué)經(jīng)典，其首要的目的是認(rèn)識(shí)和了解本民族的文化遺產(chǎn)，塑造民族認(rèn)同感的話，那么閱讀國(guó)外文學(xué)經(jīng)典，其首要的目的則是擴(kuò)展自己的知識(shí)與視野，進(jìn)而提高自己的能力。所以，閱讀以歌德為代表的德國(guó)文學(xué)經(jīng)典，首先能很好地鍛煉讀者的閱讀和理解能力。閱讀和理解能力的培養(yǎng)絕非一朝一夕之功，而是需要長(zhǎng)久的訓(xùn)練與堅(jiān)持。正所謂“熟能生巧”，文學(xué)的閱讀也是如此。
經(jīng)典看得越多，對(duì)于文字的使用就越敏感，對(duì)于內(nèi)容的分析就越頻繁，我們的閱讀和理解能力就會(huì)得到更好的提升。特別是當(dāng)我們閱讀來(lái)自遙遠(yuǎn)且陌生的異域文學(xué)時(shí)，我們面對(duì)的可能是另外一種截然不同的生活方式與思維方式。這個(gè)時(shí)候的閱讀，就會(huì)對(duì)我們的常識(shí)與能力提出更苛刻的挑戰(zhàn)，但從另外一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，它也給予了我們挑戰(zhàn)自我、鍛煉自我的機(jī)會(huì)。尤其是以哲思見長(zhǎng)的德國(guó)文學(xué)，其作品的復(fù)雜程度與角度的豐富性，更是有助于鍛煉我們進(jìn)行復(fù)雜思考的能力。
為了跨越時(shí)代與文化上的界限，我們首先會(huì)主動(dòng)去探尋和了解相關(guān)的背景知識(shí)。這就要求我們?cè)陂喿x文學(xué)經(jīng)典之前或之中，先去了解一下當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景，而且這也能更好地喚醒我們的好奇心與求知欲，并且?guī)椭�我們更好地理解作品。事�?shí)上，要更好地理解歌德的《少年維特之煩惱》，就有必要了解盧梭以及整個(gè)歐洲啟蒙運(yùn)動(dòng)的追求與影響，了解歐洲人對(duì)自由的渴望，了解為什么美國(guó)人帕特里克？亨利會(huì)在1775年3月23日的殖民地弗吉尼亞州議會(huì)演講中說(shuō)出那句振聾發(fā)聵的話語(yǔ):Givemelibertyorgivemedeath。(不自由、毋寧死)。
學(xué)習(xí)異域文化知識(shí)，可以開闊我們的視野。而在學(xué)習(xí)相關(guān)知識(shí)的途徑中，閱讀異域文學(xué)經(jīng)典無(wú)疑是一種不錯(cuò)的選擇。雖然我們可以利用工具書或搜索引擎來(lái)了解相關(guān)的國(guó)家與時(shí)代，但是閱讀文學(xué)經(jīng)典則可以幫助我們從精神上、心理上更好地內(nèi)化相關(guān)的知識(shí)。無(wú)論你讀過(guò)多少關(guān)于1800年前后的德國(guó)的文章或書籍，但絕對(duì)不會(huì)有哪一種閱讀能夠替代文學(xué)的閱讀，并且能夠像閱讀《少年維特之煩惱》或萊辛的戲劇《愛米麗雅？迦洛蒂》那樣，給予你那么直觀的感受與了解。而且從另外一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，因?yàn)閷?duì)外國(guó)文學(xué)的閱讀，還會(huì)激發(fā)讀者學(xué)習(xí)外語(yǔ)的興趣，因?yàn)樽x了翻譯本之后，很多人會(huì)不滿足，還會(huì)想找原文來(lái)看一看，直接領(lǐng)略原文的風(fēng)采。所以，閱讀外國(guó)經(jīng)典文學(xué)，對(duì)于讀者的外語(yǔ)學(xué)習(xí)也是一個(gè)很好的刺激。
當(dāng)然，經(jīng)典的閱讀也不一定總是需要非常深厚的背景知識(shí)，而且相關(guān)的知識(shí)積累與閱讀能力的培養(yǎng)也都需要長(zhǎng)期的過(guò)程。一般說(shuō)來(lái)，能夠看懂《哈利？波特》的人，其實(shí)基本上也可以大致看懂《威廉？邁斯特的學(xué)習(xí)時(shí)代》與《威廉？邁斯特的漫游時(shí)代》，因?yàn)椴徽撌乔罢�，還是后者，都關(guān)注一個(gè)人的成長(zhǎng)與發(fā)展。但是除了時(shí)代與地域上的差異之外，經(jīng)典文學(xué)的難度其實(shí)主要在于它在形式上的反叛性。它總是顯得有點(diǎn)不同尋常，突破了既有的經(jīng)驗(yàn)與認(rèn)知框架。我們?nèi)祟惪偸窍Ｍ�待在自己的舒適區(qū)域，而一旦無(wú)法實(shí)現(xiàn)，很多時(shí)候就會(huì)引起我們的不適和反感。所以，《威廉？邁斯特的學(xué)習(xí)時(shí)代》與《威廉？邁斯特的漫游時(shí)代》，雖然也可以算是冒險(xiǎn)故事，但無(wú)論是形式上，還是內(nèi)容上，它都與普通的冒險(xiǎn)故事不一樣，其內(nèi)部會(huì)有很巧妙的結(jié)構(gòu)安排，還會(huì)有大量的涉及多種主題的哲思與反思，所以如果一般的讀者看來(lái)，很有可能會(huì)覺得整體的故事缺乏主線，夾敘夾議的做法稍顯過(guò)火。但這也恰恰可以更好地鍛煉讀者的開放性思維，讓他學(xué)會(huì)接受或者嘗試接受某些他所不習(xí)慣的東西。因?yàn)榈抡Z(yǔ)文學(xué)的突出特點(diǎn)就是對(duì)于敘事的忽視，敘事從來(lái)都不是德語(yǔ)文學(xué)的強(qiáng)項(xiàng)。所以閱讀德語(yǔ)文學(xué)，并不會(huì)像閱讀英語(yǔ)文學(xué)那樣輕盈，因?yàn)榈抡Z(yǔ)文學(xué)的特點(diǎn)就是不依靠敘事來(lái)吸引眼球，而是依靠不一定沉重但一定非常認(rèn)真的思考。
而這種思考就讓德語(yǔ)文學(xué)經(jīng)典具有了超越時(shí)代的特質(zhì)。所以，《少年維特之煩惱》一問(wèn)世，當(dāng)即風(fēng)靡了德國(guó)和整個(gè)西歐。因?yàn)檫@一本書并不僅僅是為那個(gè)時(shí)代而寫的，它刻畫的乃是人類青年永恒的命運(yùn)。在個(gè)人的熱血與冷酷的現(xiàn)實(shí)之間，在個(gè)人自由與社會(huì)束縛之間，維特的所思所想與所作所為，都讓后世無(wú)數(shù)的青年找到知音和認(rèn)同感。同樣，通過(guò)塑造“浮士德”這一人物形象，歌德實(shí)際上是對(duì)現(xiàn)代人做了一次生動(dòng)的寫照。與浮士德一樣，現(xiàn)代人總是追求更多的刺激，例如更多的知識(shí)、更多的金錢、更多的性等等。在這方面的追求，似乎是沒有盡頭的�，F(xiàn)代部分人不知道界限，不知道適可而止，從不知足，甚至?xí)�肆無(wú)忌憚地破壞那些他賴以生存的根本。我們甚至可以將整部《浮士德》看作是一個(gè)深刻的寓言故事。尤其是對(duì)于今天這樣全球化的、不斷加速發(fā)展的世界而言，《浮士德》的寓意是深刻的�，F(xiàn)代社會(huì)中的人們一味地追求剝削環(huán)境資源、不停歇地在消費(fèi)中追尋自己的福祉、不間斷地將一切都投注在對(duì)未來(lái)的期許上。而在人類通過(guò)技術(shù)征服自然的問(wèn)題上，浮士德充滿了憂慮，他讓我們反思，現(xiàn)代技術(shù)與消費(fèi)社會(huì)其實(shí)也很有可能是一個(gè)危機(jī)四伏的社會(huì)。
閱讀德語(yǔ)文學(xué)經(jīng)典作品，就意味著，在某種抽象的層面上去處理類似的復(fù)雜主題。如果能在這個(gè)問(wèn)題上堅(jiān)持下去，那么這個(gè)過(guò)程中讀者所表現(xiàn)出來(lái)的或者所獲得的處理復(fù)雜問(wèn)題的能力與韌性，都將對(duì)個(gè)人乃至整個(gè)社會(huì)大有裨益。更為重要的是，通過(guò)閱讀異域的文學(xué)經(jīng)典，我們會(huì)達(dá)到歌德所謂的“世界文學(xué)”的層次。歌德曾經(jīng)談道:“我相信，一種世界文學(xué)正在形成，所有的民族都對(duì)此表示歡迎，并且都邁出了令人高興的步子。在這里德國(guó)可以而且應(yīng)該大有作為,它將在這偉大的聚會(huì)中扮演美好的角色�！弊鳛檎Q生于18世紀(jì)的知識(shí)精英，歌德深受當(dāng)時(shí)的啟蒙思想的影響。當(dāng)時(shí)的德國(guó)知識(shí)界對(duì)啟蒙思想帶來(lái)的超國(guó)界的普遍原則非常推崇，因此很多德國(guó)人都是世界主義者或世界公民。在全球化趨勢(shì)日益明確的今天，歌德的作品及其所反映的世界主義精神，都對(duì)當(dāng)代公民的精神塑造有所幫助。因?yàn)橛辛恕笆澜缥膶W(xué)”之后，我們才能進(jìn)一步成為“世界公民”，從而為建設(shè)“人類命運(yùn)共同體”以及“大同社會(huì)”做出貢獻(xiàn)!