秦漢時期，在中國歷史進程中具有特別值得重視的意義，是中國文化基因的形成期。在這個近5個世紀的歷史階段中，中國文明的構(gòu)成形式和創(chuàng)造內(nèi)容都有重要的變化。秦漢時期的文化創(chuàng)造和文化積累，在中國文化史中有顯赫的地位。當時的文化風貌和時代精神，對中國此后兩千年來文化傳統(tǒng)的形成和歷史演進的方向都有非常深刻的影響。
本書以30篇學術短文形式綜合介紹了秦漢文化進程和文化面貌，從秦漢文化的基礎——“郁郁乎文哉”的西周禮樂說起，再到商鞅變法，咸陽如何成為長安的文化重心，漢代思想文化的“和合”精神等，并從考古學視角闡釋了秦漢文明新認識。本書中關于秦漢文化史的實物證據(jù)方面的內(nèi)容，占了一定的比重，由此可以在眾多具體、真切、形象的信息中，獲得對秦漢時期整體文化風貌的認識。