序言
這些年來，我一直嘗試著從各個不同角度、面向不同人群講述經濟學。面對的對象，既有中學生、大學生、研究生，也有公司白領、投資者、企業(yè)家，更有很多對經濟學一無所知甚至懷抱敵意的文藝青年。有人跟我說，一看到經濟學三個字就不想往下看了，這三個字似乎與罪惡沒有什么兩樣。我知道，這并不全是他們的責任，而是專業(yè)經濟學家長期缺位所導致的后果。正是由于大眾對于經濟學普遍存在誤解，促使我開始寫作這本書。
經濟學說到底還是一門比較新的學科。從亞當斯密1776年出版《國富論》開始算，到今天尚不足250年。相比之下，數(shù)學、物理學，那都有兩三千年的歷史了。文學，更是從有人類文明的時候，就已經開始了。而且在這兩百余年里，我們生活的世界在方方面面都發(fā)生了巨大的變化，科學技術不斷進步，經濟學本身也發(fā)生了巨大的變化，并且這個變化仍然在進行之中。
當前的主流經濟學借鑒吸收了大量發(fā)展起來的技術，比如高速計算機的模擬計算，各種來源的大數(shù)據(jù)，更精準的計量模型，數(shù)字化的歷史檔案，異想天開的田野實驗，還有心理學、政治學、法學的發(fā)展等等，可以說是日新月異。所有的學者都必須不斷學習才能趕上這些潮流。
我學習經濟學挺多年了，目前還在不斷學習。但也只有年紀大了以后，才對學術和思想的變化有了一點體會。我剛進大學時學到的很多經濟學知識，今天看起來似乎已經完全過時、完全無用了。而今天很多經濟學家正在做的工作，又是二十年前的經濟學家想都不敢想的事。人必須不斷學習，同時又必須繼承之前學者留下的豐厚遺產。所以，我想把我這些年里學習經濟學的一些心路歷程，通過這本書的寫作方式跟大家慢慢分享。
我經�；叵�，我自己進入大學以后，學到的經濟學課是什么，是什么動力促使我開始學習經濟學。記得當時就有老師跟我們說，你們剛開始接觸經濟學，就應該好好讀讀亞當斯密的《國富論》，也應該讀讀凱恩斯的《通論》，站得高，看得遠，直接吸收大師的思想，為以后學習經濟學打好基礎。
當時我就去圖書館找來了《國富論》和《通論》，商務印書館的經典版本。但是打開讀了一陣，覺得一頭霧水，不知所云。這些經典著作到底在講什么呢？苦惱之下，我只能泡在圖書館里，嘗試尋找一些能夠幫我解讀這些經典著作的書。很偶然地，我摸到一本海爾布魯納所著的《幾位著名經濟思想家的生平、時代和思想》。這本書的書名毫不起眼，卻仿佛幫我打開一扇門。
這本書生動介紹了斯密、李嘉圖一直到熊彼特大約七八位經濟學家的生平和思想，深入淺出，活靈活現(xiàn)。讀了這本書之后，我大致了解這些學者的思想脈絡，再讀他們的原著，感覺容易很多。后來才知道，海爾布魯納這本書原名《世俗哲學家》《世俗哲人》，正是西方很多大學出名的經濟思想史教科書。
這次學習體驗給我一個啟示，學習經濟學不妨從一個個具體的經濟學家個例入手，而不一定非要從系統(tǒng)性的理論入手。沒有哪個人天生就是經濟學家，必然通過自己的探索和外部的引導，才能一步步走上經濟學研究的道路。他們在學習和研究過程中，必然也充滿看困惑和反思，他們終的研究著作中卻不一定把這些內心掙扎的東西反映出來。所以學習這些經濟學家的個人經歷，看似沒有直接學習理論，走了一段彎路，實際卻可能是捷徑，可以預先排練和適應學習經濟學可能遭遇的挫折。
從此以后，我就對這些經濟學家的個人生平經歷產生了興趣。從學科角度看，這門學問可以歸入經濟思想史的研究范疇。研究經濟思想史，就是與一個個活生生的經濟學家對話，了解他們的生平，也能更深入地了解經濟學發(fā)展的來龍去脈。
在這個過程中，你會發(fā)現(xiàn)經濟學家的背景、經歷、個性等都存在巨大的差異，思考問題的角度也大有不同。有些學者的經歷與研究之間的關系是非常清楚的，比如凱恩斯多年為英國財政部工作，非常了解實際宏觀經濟遭遇的問題，與其他劍橋大學書齋學者所思考的完全不同。但另一些學者的思想就沒有那么清晰，比如盧卡斯是一個非常技術化的學者，他把宏觀經濟學帶入一個全新的階段。但是盧卡斯本人初卻是學歷史的，對于長期經濟發(fā)展問題有著很深的關懷。這種關懷只有將他的大量論文、著作拼在一起，才能隱約看出一些線索。
……（下文略）