在艱苦卓絕的全面抗戰(zhàn)中，中國(guó)軍民誓死抗擊侵略者的精神與行動(dòng)得到了國(guó)際社會(huì)的廣泛同情與支持，來自五大洲的國(guó)際友人以不同的方式聲援并幫助抗戰(zhàn)中的中國(guó)與中國(guó)軍民，更有不少國(guó)際友人將援助中國(guó)視為自身參與世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的職責(zé)與使命。從抗戰(zhàn)史研究的角度說，對(duì)這些積極支持、參與中國(guó)抗戰(zhàn)的國(guó)際友人展開系統(tǒng)的研究非常必要，具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值和意義。

友人的范圍比較寬泛，可以是彼此有交情的人或有親近和睦關(guān)系的人，亦可以是提供幫助的人或經(jīng)常在一起玩的人。就國(guó)內(nèi)目前出版的有關(guān)書籍看，學(xué)者對(duì)抗戰(zhàn)時(shí)期的外國(guó)友人基本認(rèn)同為為著同一個(gè)目標(biāo)抗擊日本法西斯，與中國(guó)人民并肩戰(zhàn)斗，《歷史不能忘記》叢書編委會(huì)編：《國(guó)際友人與抗日戰(zhàn)爭(zhēng)》，北京：中國(guó)民主法制出版社1999年版，前言。他們有不同的國(guó)籍，有各自的政治立場(chǎng)，但毫不例外地支持中國(guó)人民的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。隨著中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)史研究的不斷深入，許多外國(guó)友人在中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中所作出的貢獻(xiàn)逐漸為世人所知，學(xué)術(shù)界對(duì)抗戰(zhàn)時(shí)期外國(guó)友人的研究已取得較為豐富的成果。

20世紀(jì)八九十年代出版的兩套叢書為研究奠定了史料基礎(chǔ)。一是新華出版社出版的《外國(guó)人看中國(guó)抗戰(zhàn)》叢書，共10冊(cè)約200萬字。這套叢書，大部分是過去出版過的中譯本，它們是抗戰(zhàn)時(shí)期來華的外國(guó)記者、作家及其他方面人士所寫的報(bào)道或講述中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)事跡的著作，分別是：［英］貝特蘭：《中國(guó)的新生》；［英］貝特蘭：《華北前線》；愛潑斯坦：《中國(guó)未完成的革命》；［美］卡爾遜：《中國(guó)的雙星》；［英］斯坦因：《紅色中國(guó)的挑戰(zhàn)》；［美］福爾曼：《北行漫記》；［英］克蘭爾、班威廉：《新西行漫記》；［美］賈安娜、白修德：《中國(guó)的驚雷》；［英］阿特麗：《揚(yáng)子前線》；［美］費(fèi)正清：《中國(guó)之行》。這些著作記載了他們?cè)谥袊?guó)的經(jīng)歷，同時(shí)也記錄了中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)狀況，以及中國(guó)人民在尋求民族解放和人類進(jìn)步事業(yè)中所經(jīng)過的歷程。二是中國(guó)國(guó)際友人研究會(huì)聯(lián)合各有關(guān)方編輯出版的《國(guó)際友人叢書》，共4輯合41種。這套叢書以國(guó)際友人的傳記為主，作者包括中外作家、學(xué)者及這些國(guó)際友人的親朋好友，多為頌揚(yáng)外國(guó)友人對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)之貢獻(xiàn)的紀(jì)念性作品。該叢書也收錄了國(guó)際友人的一些代表性著作。

以上兩套叢書既提供了了解這些外國(guó)友人的生平及其參與中國(guó)抗戰(zhàn)的基本素材，也提供了了解抗戰(zhàn)時(shí)期中國(guó)各派勢(shì)力尤其是國(guó)共關(guān)系以及社會(huì)各個(gè)方面情況，雖然是片段的、零碎的但卻是比較翔實(shí)可靠的資料。近年，張憲文主編的《南京大屠殺史料集》為傳教士救助難民研究提供了客觀翔實(shí)的史料。外國(guó)友人的個(gè)人檔案藏于國(guó)外不同機(jī)構(gòu)。

對(duì)抗戰(zhàn)時(shí)期外國(guó)友人的群體研究，書籍主要有：王曉華、孫宅巍主編的《抗戰(zhàn)中的國(guó)際友人》匯集了國(guó)內(nèi)一批著名的歷史專家、學(xué)者的著述，以紀(jì)實(shí)筆法，生動(dòng)講述了一群為中國(guó)人民抗戰(zhàn)事業(yè)作出過突出貢獻(xiàn)的國(guó)際友人的事跡。王曉華、孫宅巍主編：《抗戰(zhàn)中的國(guó)際友人》，鄭州：河南文藝出版社2015年版。黎軍、王辛主編的《抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中的國(guó)際友人》分新聞采訪與宣傳人員、軍事人員、醫(yī)護(hù)人員及其他方面人員等幾個(gè)板塊，選擇了33個(gè)人物做了逐一介紹。黎軍、王辛編：《抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中的國(guó)際友人》，北京：中央文獻(xiàn)出版社2005年版。張注洪主編的《國(guó)際友人與抗日戰(zhàn)爭(zhēng)》分從事新聞采訪、開展醫(yī)療活動(dòng)、從事各項(xiàng)建設(shè)、置身實(shí)際戰(zhàn)斗等幾個(gè)板塊，逐一介紹了對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)作出杰出貢獻(xiàn)的國(guó)際友人。張注洪主編：《國(guó)際友人與抗日戰(zhàn)爭(zhēng)》，北京：北京燕山出版社1997年版。解超著《中國(guó)共產(chǎn)黨的國(guó)際友人研究》梳理了中國(guó)共產(chǎn)黨90年中各個(gè)歷史時(shí)期對(duì)中國(guó)革命、建設(shè)、改革、發(fā)展作出杰出貢獻(xiàn)的國(guó)際友人，論述了他們的主要生平和杰出貢獻(xiàn)。解超：《中國(guó)共產(chǎn)黨的國(guó)際友人研究》，上海：上海人民出版社2011年版。沈慶林主編的《中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的國(guó)際援助》著重論述了各有關(guān)國(guó)家對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的援助，分為國(guó)際組織和國(guó)際友人，從軍事、經(jīng)濟(jì)、輿論等方面記述了他們對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的援助。沈慶林主編：《中國(guó)抗戰(zhàn)時(shí)期的國(guó)際援助》，上海：上海人民出版社2000年版。任文主編的《國(guó)際友人在延安》從親歷者、學(xué)者口述的角度，記錄了20世紀(jì)三四十年代到延安及陜甘寧邊區(qū)訪問的10多個(gè)國(guó)家的國(guó)際友人的活動(dòng)與貢獻(xiàn)。任文主編：《國(guó)際友人在延安》，西安：陜西師范大學(xué)出版社2014年版。雖是群體研究，但基本為單個(gè)人物傳記的匯集，缺乏比較分析與宏觀論述。

外國(guó)友人對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的援助涉及軍事、新聞、醫(yī)療、經(jīng)濟(jì)、文化教育、人道主義救助等各個(gè)領(lǐng)域，對(duì)抗戰(zhàn)時(shí)期外國(guó)友人的某一群體或在某個(gè)領(lǐng)域的活動(dòng)或外國(guó)友人個(gè)人的研究，成果豐碩，不勝枚舉。比較而言，新聞宣傳、軍事援助、醫(yī)療救護(hù)、工合運(yùn)動(dòng)等領(lǐng)域的外國(guó)友人的個(gè)人作品較多，學(xué)者或友人、家人對(duì)他們一生的記錄與研究也較多。中文資料（含翻譯資料）中個(gè)人作品相對(duì)豐富的主要為新聞宣傳領(lǐng)域中的人物如斯諾、史沫特萊、愛潑斯坦等，以及軍事領(lǐng)域的史迪威、陳納德等，他們也是在中國(guó)知曉度比較高的人物，醫(yī)療界的白求恩更是家喻戶曉的外國(guó)友人。外國(guó)友人個(gè)體研究的成果以描述性的傳記類居多，也不乏分析性研究，有些人物的研究在國(guó)內(nèi)外尚存在分歧，如斯諾、史迪威等。

《抗戰(zhàn)時(shí)期的外國(guó)友人》在現(xiàn)有研究成果的基礎(chǔ)上，主要利用已刊與未刊檔案和資料，報(bào)刊資料，個(gè)人日記、口述史料與回憶錄及中文論著（含譯著），在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)代背景下，分析戰(zhàn)時(shí)中國(guó)面臨的形勢(shì)與困難，梳理國(guó)共兩黨及各社會(huì)團(tuán)體為爭(zhēng)取國(guó)際援助所采取的措施，以外國(guó)友人著力較多，對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)作用較為顯著的宣傳、軍事、醫(yī)療、救助難民等領(lǐng)域，選擇若干外國(guó)友人作為研究對(duì)象，既著眼于外國(guó)友人對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的援助，亦著眼于中國(guó)抗戰(zhàn)對(duì)外國(guó)友人的影響，考察中國(guó)的抗戰(zhàn)為何能得到國(guó)際社會(huì)廣泛的支持與援助；不僅論述外國(guó)友人如何幫助中國(guó)，探究他們的共性與差異性，也探討中國(guó)人民的抗戰(zhàn)、國(guó)共兩黨的內(nèi)外政策如何深化了外國(guó)友人對(duì)中國(guó)與中國(guó)人民的感情，強(qiáng)化了他們?cè)�助中�?guó)的行動(dòng)。

研究主要采用文獻(xiàn)分析法。人物的選擇在基于史料的前提下大致有如下考量：來自不同國(guó)家、通過不同渠道抵華，代表不同身份、不同職業(yè)，秉持不同意識(shí)形態(tài)，力求通過有代表性的人物或事件，對(duì)抗戰(zhàn)中的外國(guó)友人進(jìn)行較為全面而系統(tǒng)的論述。既以對(duì)中國(guó)抗戰(zhàn)的貢獻(xiàn)為重心，在選擇外國(guó)友人時(shí)，自應(yīng)考慮到對(duì)整體中國(guó)的影響。若以黨派分，應(yīng)平衡對(duì)國(guó)民黨與共產(chǎn)黨的立場(chǎng)；若以地域分，應(yīng)平衡對(duì)正面戰(zhàn)場(chǎng)、敵后戰(zhàn)場(chǎng)及淪陷區(qū)的影響，然就目前國(guó)內(nèi)出版的文獻(xiàn)看，一則中國(guó)共產(chǎn)黨在抗戰(zhàn)宣傳方面更為用心、用力，增強(qiáng)了對(duì)外國(guó)友人的吸引力；二則報(bào)道敵后戰(zhàn)場(chǎng)、赴抗日根據(jù)地幫助中國(guó)人民的外國(guó)友人的手資料更為翔實(shí)、傳記更多，其事跡也有相當(dāng)?shù)拇�表性。因此，書中的宣傳、醫(yī)療部分偏重于外國(guó)友人對(duì)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗日根據(jù)地的貢獻(xiàn)。與中國(guó)合作的外國(guó)情報(bào)人員也是與中國(guó)人民并肩抗日并作出貢獻(xiàn)的友人，囿于手資料的匱乏而未列入書稿中。

同時(shí)，將個(gè)體研究與群體研究相結(jié)合。一方面，探討具體人物的思想、性格及其在中國(guó)的活動(dòng)、貢獻(xiàn)與影響，既對(duì)各人的性格、活動(dòng)及個(gè)人作品進(jìn)行微觀分析，剖析他們?cè)谌A活動(dòng)及文字作品中透出的職業(yè)素養(yǎng)與精神，探究他們的思想，分析他們?cè)�助中�?guó)的動(dòng)機(jī)、動(dòng)力，同時(shí)將他們的活動(dòng)置于中國(guó)近代史、中國(guó)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、國(guó)際反法西斯運(yùn)動(dòng)的總體框架下，進(jìn)行宏觀分析；另一方面，把目光聚焦到人物群體，如援華醫(yī)療隊(duì)、志愿航空隊(duì)、從事新聞工作的記者群體等。通過個(gè)體與群體相結(jié)合的研究，注重同一領(lǐng)域內(nèi)各人之比較，從他們的個(gè)人作品分析其來到中國(guó)或北上陜甘寧邊區(qū)或駐留在淪陷區(qū)的原因，通過他們的言行或作品分析其活動(dòng)的影響力，由此探析外國(guó)友人為什么要不遠(yuǎn)萬里來到中國(guó)參與中國(guó)的抗戰(zhàn)，作為支持和參與中國(guó)抗戰(zhàn)的外國(guó)友人群體，有何共性與差異性，由點(diǎn)到面，由特殊到一般，通過分析外國(guó)友人的在華活動(dòng)軌跡，將外國(guó)友人與中國(guó)抗戰(zhàn)的研究引入更深廣的領(lǐng)域。