加拿大政治學(xué)家托馬斯·F.霍默狄克遜教授曾將世界比作一輛豪華禮車(chē)。車(chē)?yán)铮�坐著�?lái)自后工業(yè)地區(qū)的人們，吹著空調(diào)，穩(wěn)步前行；車(chē)外，則是饑餓貧窮的乞丐，朝著相反方向，漸行漸遠(yuǎn)。受此啟發(fā)，20世紀(jì)90年代，美國(guó)地緣政治專(zhuān)家羅伯特·D .卡普蘭走下禮車(chē)，開(kāi)啟了一趟逆行之旅。從西非出發(fā)，他行經(jīng)尼羅河谷、里海海岸，后抵達(dá)亞洲大陸，親歷充斥著種族沖突、軍事動(dòng)亂、人口激增、貧窮落后、傳染病肆虐、環(huán)境污染等問(wèn)題的第三世界。通過(guò)近距離觀察，卡普蘭嚴(yán)肅地思考和探討了這些國(guó)家和地區(qū)從過(guò)去到現(xiàn)在所面臨的政治、文化、社會(huì)及種族等問(wèn)題背后的真相，終得出結(jié)論：第三世界并非孤立存在，面對(duì)和思考他們的問(wèn)題，是全人類(lèi)的重要課題。

在我于南斯拉夫戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前完成的《巴爾干兩千年》一書(shū)里，我試圖通過(guò)艱難的、血腥的過(guò)去來(lái)看現(xiàn)在。如今在這本《世界的盡頭》里，我則以未來(lái)的角度來(lái)探討現(xiàn)在，整體而言，這是對(duì)第三世界重要組成部分的預(yù)言。

羅伯特·D.卡普蘭