在1994年出版的《重商主義：一套經(jīng)濟(jì)話(huà)語(yǔ)的形成》中，本人，提到了撰寫(xiě)那本書(shū)的理由，當(dāng)時(shí)提及的理由今天看來(lái)依然有效。首先，盡管人們想方設(shè)法要把重商主義概念斬草除根，但在描述近代歐洲的思想、經(jīng)濟(jì)、政治環(huán)境時(shí)，大家仍不免要用到這一術(shù)語(yǔ)。因此，我們一如既往地有必要研討重商主義的含義與影響。其次，重商主義這個(gè)概念如今照樣遭到普遍的誤用。許久以來(lái)，雖有不少研究者頻頻努力，意圖消除那個(gè)建立在亞當(dāng)斯密古典定義上的陳舊解釋?zhuān)�可是，既成的偏�?jiàn)仍揮之不去。19世紀(jì)時(shí)，有人反對(duì)其他國(guó)家為工業(yè)化而實(shí)施保護(hù)主義，于是把此類(lèi)工業(yè)保護(hù)主義跟自由貿(mào)易之類(lèi)的自由經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)立起來(lái)，接著聲稱(chēng)，工業(yè)保護(hù)主義脫胎于錯(cuò)誤的重商主義理論。就這樣，重商主義被塑造成錯(cuò)把貨幣當(dāng)財(cái)富的一種教義，似乎其所倡導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)政策不外乎追求貿(mào)易順差。對(duì)于這套簡(jiǎn)單化的說(shuō)辭，許多人至今還深信不疑。
　　我在本書(shū)中無(wú)意把重商主義描畫(huà)為某種整齊劃一的體系，僅試圖將它定義為約16-18世紀(jì)源自近代歐洲的一套話(huà)語(yǔ)。當(dāng)時(shí)的人們不但探討如何借助經(jīng)濟(jì)財(cái)富贏得國(guó)家實(shí)力，還探討了經(jīng)濟(jì)財(cái)富如何有賴(lài)于國(guó)家實(shí)力等問(wèn)題。當(dāng)時(shí)在歐洲數(shù)國(guó)，出現(xiàn)了一系列涉及經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的討論，論及外貿(mào)、貨幣，工業(yè)、利率等議題。簡(jiǎn)言之，重商主義實(shí)乃商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)如火如荼年代某種好斗的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。當(dāng)然，重商主義尚不止于此。在有關(guān)討論逐步展開(kāi)的過(guò)程中，新的見(jiàn)解、新的理念也應(yīng)運(yùn)而生。例如，人們認(rèn)識(shí)到，外貿(mào)并非零和游戲，通過(guò)發(fā)展制造業(yè)及高附加值生產(chǎn)，可以獲得國(guó)家財(cái)富、贏得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。更有甚者，人們還認(rèn)識(shí)到，商業(yè)經(jīng)濟(jì)自有其運(yùn)行法則，供求關(guān)系才是背后的主要調(diào)節(jié)機(jī)制。
　　本書(shū)的書(shū)名不同于1994年那本書(shū)，但二者的區(qū)別另有更多。新版固然在沿用舊版部分內(nèi)容之外增加了不少新內(nèi)容，但更注重拓展論述的視野。舊版聚焦于經(jīng)濟(jì)話(huà)語(yǔ)的形成問(wèn)題，新版則進(jìn)一步深度關(guān)注重商主義的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)內(nèi)涵，以及競(jìng)爭(zhēng)性商業(yè)經(jīng)濟(jì)所涉復(fù)雜因素如何塑造了經(jīng)濟(jì)學(xué)的理念及其表述。這并不意味著我的認(rèn)識(shí)視角發(fā)生了反轉(zhuǎn)，正如書(shū)中所示，我依然不贊成人們把經(jīng)濟(jì)話(huà)語(yǔ)看成僅僅在被動(dòng)反映實(shí)際事件，畢竟話(huà)語(yǔ)也有其自身的主動(dòng)角色。然而，我在本書(shū)中的重點(diǎn)，是要關(guān)注經(jīng)濟(jì)話(huà)語(yǔ)與實(shí)際事件的互動(dòng)情況。
　　多年來(lái)，不少人士對(duì)我的舊作提出了各種看法，在歐美及日本的課堂或講堂里，莘莘學(xué)子與我一起探討了書(shū)中關(guān)涉的諸多方面。謹(jǐn)將本書(shū)獻(xiàn)給他們以志謝忱。