16世紀(jì)之后的中國(guó)與朝鮮王朝（1392-1910）的關(guān)系，已經(jīng)不能簡(jiǎn)單地用“況我累世篤忠貞，豈但輸珍與獻(xiàn)寶”那種頂禮膜拜式的朝貢關(guān)系來(lái)描述，作為“番邦”的朝鮮對(duì)“上國(guó)”明朝的認(rèn)識(shí)停留在了烏托邦武的想象當(dāng)中：此時(shí)的大明王朝與夢(mèng)想中的中華帝國(guó)之間已經(jīng)呈現(xiàn)出并不對(duì)等的影像。
　　古代中朝關(guān)系研究者或多或少會(huì)從“天下主義”與“中國(guó)中心主義”的路徑出發(fā)，大致形成如下三種代表性的觀點(diǎn)：其一，東亞的形成有其自身的內(nèi)在理路，東亞近代化的原因并不全然在于過(guò)去學(xué)者所說(shuō)的“沖擊與回應(yīng)”或“歐洲中心論”，而在于17世紀(jì)中期因?yàn)橛辛顺�貢體系內(nèi)部催生的自我消化與認(rèn)同迷失，使得東亞傳統(tǒng)的國(guó)際關(guān)系名存實(shí)亡。其二，以朝鮮的認(rèn)知及域外史料為鏡鑒，重新認(rèn)識(shí)中國(guó)、定義中國(guó)，認(rèn)為因明清易代而導(dǎo)致中國(guó)政治權(quán)力的轉(zhuǎn)移，從“朝天”到“燕行”帶來(lái)了藩國(guó)認(rèn)同觀的改變。其三，從以朱子《家禮》朝鮮化為象征的儒教文明域外實(shí)踐的角度出發(fā)探討中朝關(guān)系，認(rèn)為中國(guó)文化在朝鮮適應(yīng)、生長(zhǎng)及其對(duì)朝鮮政制構(gòu)建的影響，是自稱“禮義之邦”的朝鮮自我認(rèn)同的關(guān)鍵。
　　上述觀點(diǎn)無(wú)一例外都在趨近一個(gè)共識(shí)：朝鮮對(duì)華態(tài)度是遵明排清，即將明清易代視為對(duì)華外交態(tài)度的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。但需要討論的是，朝鮮對(duì)明帝國(guó)果真是全面認(rèn)同嗎？
　　朝鮮王朝開(kāi)國(guó)后，改變了高麗時(shí)期佛教教義控制世俗政權(quán)的局面，開(kāi)始由貴族社會(huì)向平民社會(huì)轉(zhuǎn)變，構(gòu)建以《家禮》為代表的儒教體系并使其國(guó)法化，其本質(zhì)是“彬彬乎擬唐宋之制”。朝鮮在14至16世紀(jì)，是禮制政典化、法規(guī)化、“治由道同，政由俗革”的時(shí)期，同時(shí)也是借《家禮》《經(jīng)國(guó)大典》等典籍完善兩班社會(huì)政治制度和政府體系的時(shí)期。從宗藩關(guān)系角度來(lái)講，運(yùn)用中國(guó)禮學(xué)體系來(lái)重構(gòu)藩國(guó)王朝秩序，是延續(xù)中國(guó)“經(jīng)典治國(guó)”這一傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)的域外實(shí)踐；但從另一個(gè)角度講，朝鮮建國(guó)對(duì)唐宋禮制國(guó)家化的運(yùn)用以及朝鮮儒學(xué)的自我繁榮，本身又是建構(gòu)其自身文化及政治認(rèn)同的過(guò)程，即體現(xiàn)文化與政治自我張力的時(shí)期。