本書(shū)徹底顛覆了美國(guó)例外論，以大膽的、全新的全球視角來(lái)看待美國(guó)的歷史。論證美國(guó)和其他西歐國(guó)家遵循了類(lèi)似的發(fā)展軌跡，走上帝國(guó)擴(kuò)張道路，成為全球化力量的中介。

作者以全球化的三個(gè)階段分析美國(guó)歷史。在早期全球化階段，歐洲軍事-財(cái)政國(guó)家陷入擴(kuò)張危機(jī)，引發(fā)英屬北美殖民地的革命，美國(guó)是帝國(guó)殖民的產(chǎn)物。

在現(xiàn)代全球化階段，美國(guó)和歐洲諸帝國(guó)一樣，困擾于國(guó)族建構(gòu)、民主化和資本主義發(fā)展過(guò)程的動(dòng)蕩紛爭(zhēng)。為了轉(zhuǎn)移矛盾，美國(guó)逐步侵吞加勒比和太平洋的諸多島嶼，走上殖民擴(kuò)張的道路，成為帝國(guó)列強(qiáng)之一，在經(jīng)濟(jì)、政治、文化上重現(xiàn)了歐洲的帝國(guó)主義。

在二戰(zhàn)后的后殖民全球化時(shí)代，民族獨(dú)立浪潮沖擊全球，終結(jié)了歐美帝國(guó)罪惡的殖民時(shí)代。

本書(shū)是一部全景式著作，視野開(kāi)闊，又有豐富的材料，作者以比較史學(xué)的方法指出了全球化進(jìn)程中殖民帝國(guó)一再重演的衰敗命運(yùn)。