本書是在第一版教材的基礎(chǔ)上，根據(jù)近年來的課程教學(xué)實踐，結(jié)合學(xué)科發(fā)展和社會需求進(jìn)行的補充修編。全書共分九章，在編排、內(nèi)容和插圖等方面進(jìn)行了適當(dāng)?shù)恼{(diào)整和補充。如將古生物學(xué)總論，即基本概念、分類和譜系、進(jìn)化、環(huán)境等置于教材的前部，但研究方法和應(yīng)用仍保留在教材的后部；在各章后部都新增了化石觀察實習(xí)指導(dǎo)，并將分論各章節(jié)中的化石描述內(nèi)容調(diào)整到該實習(xí)指導(dǎo)中，以便于化石實習(xí)。此外，在每章后面專門增補了“知識點”，幫助讀者理解學(xué)習(xí)。
本書主要作為高校地質(zhì)學(xué)類專業(yè)古生物學(xué)課程教材，也可作為相關(guān)人員的參考資料。