2017年10月18日，習近平總書記在黨的十九大報告中提出將賦予我國自由貿(mào)易試驗區(qū)更大改革自主權，并探索建設自由貿(mào)易港。自由貿(mào)易港這一概念提出后，立即在國內外引起廣泛關注。2018年4月13日，在海南迎來建省辦特區(qū)30周年慶典之際，《中共中央國務院關于支持海南全面深化改革開放的指導意見》（以下簡稱《指導意見》）正式發(fā)布，黨中央決定支持海南全島建設自由貿(mào)易試驗區(qū)，支持海南逐步探索、穩(wěn)步推進中國特色自由貿(mào)易港建設，分步驟、分階段建立自由貿(mào)易港政策和制度體系。這是習近平總書記親自謀劃、親自部署、親自推動的重大國家戰(zhàn)略，也是30年風雨兼程的海南迎來的一次改革開放的重大歷史機遇，海南將再一次踏上新時代的新征程，再一次成為展示中國改革開放決心和氣魄的大舞臺，成為讓世人矚目、令人艷羨的黃金寶地。
　　目前，海南是我國人口最多、全球面積最大的自由貿(mào)易試驗區(qū)，必將成為新時代我國對話世界的重要窗口。《指導意見》為海南展示了美好的前景：到2020年，自由貿(mào)易試驗區(qū)建設取得重要進展。到2025年，自由貿(mào)易港制度初步建立，營商環(huán)境達到國內一流水平；生態(tài)環(huán)境質量繼續(xù)保持全國領先水平。到2035年，在社會主義現(xiàn)代化建設上走在全國前列；自由貿(mào)易港的制度體系和運作模式更加成熟，營商環(huán)境躋身全球前列；生態(tài)環(huán)境質量和資源利用效率居于世界領先水平。到21世紀中葉，建成經(jīng)濟繁榮、社會文明、生態(tài)宜居、人民幸福的美好新海南。《指導意見》還明確了海南成為全面深化改革開放試驗區(qū)、國家生態(tài)文明試驗區(qū)、國際旅游消費中心、國家重大戰(zhàn)略服務保障區(qū)等四大定位。
　　這種美好的前景和目標定位，讓海南站在了中國改革開放的高地，成為新標桿。建立中國特色自由貿(mào)易港，探索更高程度的自由貿(mào)易制度，在我國改革開放歷程中沒有先例可循。然而，海南在迎來這一重大的歷史機遇的同時也面臨著許多重大的挑戰(zhàn)和難題。首先，海南的經(jīng)濟基礎還比較薄弱，2017年海南省地區(qū)生產(chǎn)總值為4462.5億元，在全國排名靠后。較為薄弱的經(jīng)濟基礎表明海南省地方財力也比較弱，因而在接下來營商環(huán)境的建設方面會受到財力的限制。其次，產(chǎn)業(yè)基礎尚顯薄弱，結構有待完善。產(chǎn)業(yè)發(fā)展是經(jīng)濟發(fā)展之基，夯實產(chǎn)業(yè)基礎、優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結構將會成為海南經(jīng)濟持續(xù)健康發(fā)展的關鍵。