基建作為改變自然和人類社會的強大力量，已然成為歷史研究領(lǐng)域的重要主題。本書探討了19世紀和20世紀初基建在亞洲現(xiàn)代化進程中的重要作用。 在近代，西方殖民帝國和亞洲傳統(tǒng)帝國，都在通過各種基建進行社會的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型，強化對國家的治理。本書以奧斯曼帝國、英屬印度、英屬錫蘭、荷屬東印度、湄公河三角洲以及菲律賓等地區(qū)為個案，以這些地區(qū)的飲水工程、港口建設(shè)以及自行車、縫紉機、發(fā)動機、廚房的推廣為線索，用生動的細節(jié)剖析了亞洲國家的現(xiàn)代化進程，展現(xiàn)了西方基建所帶來的社會變遷和普通人日常生活的巨大改變。 作者在本書中將基建概念延伸到日常生活技術(shù)領(lǐng)域，將大型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)與人們?nèi)粘Ｉ�活設(shè)備都置于同一視域之內(nèi)，呈現(xiàn)了基建以及現(xiàn)代化對于普通人生活帶來的深刻變革，同時還闡明了基建不是單向地在改變亞洲，它們也被亞洲進行在地化的重新詮釋、改造和利用，從而展現(xiàn)了亞洲現(xiàn)代化進程的復雜性與主動性。