本書試圖呈現一幅關于一個城市垃圾治理的圖景。這幅圖循著兩條線索繪制。一方面，這是關于垃圾的故事，研究試圖再理解垃圾，即回答社會行動、技術設施、治理方案、生活實踐如何重新塑造和界定作為“社會之物”的垃圾。另一方面，這是關于一個城市環(huán)境治理的故事。透過對這些問題的回答，本書試圖以垃圾為棱鏡折射當代中國復雜的環(huán)境與社會現象，尤其是物質、環(huán)境、治理、行動之間的動態(tài)關系。