該書以文本細讀為基礎, 將小說解讀、倫理批評和敘事學分析有機結合起來, 從作者、作品和接受等角度對我國古典小說內容和形式的“美善相濟”進行闡發(fā)。闡發(fā)時, 既有對小說內容和形式的分析, 又建構了意圖倫理、故事倫理、敘述倫理、接受倫理的研究框架, 彌補了國內敘事學研究對古典小說關注的不足, 完善了敘事倫理的理論構建, 突出了敘事學研究的本土化, 與國外的敘事倫理研究形成對照。該書理據(jù)充分, 材料豐富, 注重思辨, 力圖給學界同行以啟發(fā)。